Viajeros chinos optan por el Sudeste Asiático durante las fiestas

Miembros del personal dan la bienvenida a turistas chinos en el aeropuerto de Suvarnabhumi en Bangkok, Tailandia, 25 de septiembre de 2023. Tailandia ofreció una calurosa bienvenida al primer grupo de turistas chinos exentos de visa el lunes, primer día de la iniciativa que busca revitalizar el mercado turístico chino. (Xinhua)

Expertos: Exención de visado y hospitalidad son las principales cartas

Muchos viajeros chinos siguen prefiriendo los países del Sudeste Asiático como destinos de cara a la Fiesta de la Primavera, o Año Nuevo Lunar chino. Maldivas, Singapur y Tailandia lideran la lista de los 10 primeros, según una encuesta en línea de Global Times. Japón, por su parte, descendió en la tabla y otros favoritos tradicionales, como Australia y Corea del Sur, se la perdieron.

Detrás de los cambios en las preferencias yacen las políticas de visados de algunos países y un entorno favorable para los turistas chinos, indicaron los expertos. Mientras tanto, noticias sobre un trato poco amistoso o discriminatorio hacia ellos también han contribuido a la caída del interés en ciertos destinos otrora predilectos.

De acuerdo con el sondeo, con casi 25 000 respuestas, las 10 mejores paradas este año son Maldivas, Singapur, Tailandia, Rusia, Japón, Nueva Zelanda, Islandia, Suiza, Francia e Italia. Es el segundo estudio de este tipo realizada por el medio.

"Los cinco primeros puestos son todos vecinos de China y acogen calurosamente a los turistas chinos. Viajar al extranjero es como visitar a un vecino. Uno no solo disfruta de la belleza del paisaje y las costumbres, sino también de su hospitalidad", declaró Zhong Hui, experto en turismo, el sábado.

Maldivas encabeza la tabla por segundo año consecutivo. Singapur subió dos peldaños para hacerse con la segunda posición por encima de Japón que cayó al quinto lugar, en tanto Tailandia mantuvo su tercera casilla por 2 años seguidos.

Zeng Bowei, profesor de la Facultad de Turismo de la Universidad de la Unión de Beijing, afirmó que, además de su popularidad entre los chinos durante el invierno, los países mejor clasificados ofrecen políticas de visado favorables.

"La exención de visas ha estimulado aún más el consumo de viajes al exterior y ha brindado un nuevo ímpetu al turismo de Tailandia y del Sudeste Asiático", acotó Zeng.

China anunció hace poco la eliminación de visas con Singapur, Malasia y Tailandia. Mientras tanto, las Maldivas ofrece gran comodidad con la solicitud de visa a la llegada al país.

Como muestra del gran impulso de estas medidas para el turismo emisor chino, una hora después de la puesta en conocimiento del acuerdo entre China y Singapur, las búsquedas de billetes de avión a este último en la plataforma Fliggy, propiedad de Alibaba, se multiplicaron por 15, y las principales aerolíneas señalaron un aumento de sus vuelos.

Sin embargo, aunque hay países que gozan de mayor popularidad, otros pierden brío debido a una serie de factores, como la lejanía, los elevados costes y el empeoramiento de las relaciones diplomáticas y actitudes poco amistosas hacia los turistas chinos.

En particular, Australia, que ocupaba el sexto lugar el año pasado, salió de la lista de los 10 en 2024, mientras que Corea del Sur ha estado ausente en los últimos 2 años. Japón, otrora en segunda posición en 2023, cayó a la quinta.

Zeng indicó que, aunque este sigue siendo un favorito, su predilección baja. Los lazos entre China y Japón no son del todo buenos ya que Tokio parece decidido a alinearse a la estrategia de contención de Estados Unidos, además su plan de verter aguas contaminadas con material nuclear al océano provocó la indignación generalizada entre los chinos.

El entusiasmo de los viajeros por Corea del Sur, antaño uno de los puntos obligados, también se fue en picada debido a una serie de factores, como las políticas hostiles de su actual Gobierno y los informes de maltrato o incluso discriminación hacia los visitantes chinos.

En 2023, hay quienes dijeron que a su llegada a un aeropuerto surcoreano, los obligaron a usar una señal amarilla alrededor del cuello antes de ser escoltados a una zona especial de control.

En el caso de Australia, la principal razón de su desplome pese a la mejora de los lazos bilaterales pasa por los elevados costes y el limitado número de vuelos, precisaron los expertos.

En general, habrá un despegue en la cifra de turistas chinos estas fiestas y durante todo el año, con muchos indicadores que volverán a ser los de 2019 antes de la pandemia de COVID-19, aunque existen ciertas incertidumbres, como la situación geoeconómica mundial, apuntaron los especialistas.