Los datos económicos de China en 2023 infunden confianza en el mundo

Economía comercial de China. Foto de archivo: VCG

Los datos económicos de China en 2023, incluido el crecimiento del PIB del 5,2 %, resuenan en el mundo, con empresas, economistas y expertos mediáticos evaluando su rendimiento e implicancias globales.

De forma abrumadora, muchos líderes económicos, firmas y especialistas se muestran optimistas por el fuerte avance chino y por su continua recuperación y contribución al crecimiento mundial en 2024 y más allá. Sin embargo, muchos medios occidentales siguieron pintando un panorama sombrío, con titulares como "China en su punto álgido".

Estas reacciones sorprendentemente diferentes también reflejaron la dinámica cada vez más compleja de la economía china. Por un lado, levanta cabeza tras 3 años de pandemia, goza de una mejor salud, crea más oportunidades para las empresas mundiales y aporta más al crecimiento mundial; pero, por otro, enfrenta retos, como el debilitamiento de las expectativas y la creciente hostilidad geoeconómica debido en gran parte a la implacable campaña de desprestigio de la prensa occidental.

En esta difícil situación, los responsables políticos chinos han adoptado un enfoque de "búsqueda del progreso con estabilidad", esto se resume en políticas selectivas en lugar de estímulos amplios, como en muchas economías, a la par con gestión de riesgos y mejora industrial. Con ellas, la economía china no solo avanzará cuantitativamente, sino también cualitativamente; un buen augurio para el crecimiento mundial, según constataron los economistas.

Buenos resultados

China publicó el miércoles una serie de datos económicos de 2023 y reveló una tasa de crecimiento del PIB del 5,2 %. Desde muchos puntos de vista, el porcentaje es sólido, teniendo en cuenta los retos. Es superior a la marca oficial, en torno al 5 %, y supone un fuerte salto respecto al 3 % de 2022. Con ella, China supera a las economías avanzadas.

"La cifra del 5,2 % para la economía china en 2023 es un número fuerte, sobre todo por su tamaño, estado de desarrollo y débiles perspectivas de crecimiento mundial", dijo Gary Hufbauer, investigador no residente del Instituto Peterson de Economía Internacional. "Discrepo rotundamente de los críticos que alegan que la economía china está dando tumbos".

Su valoración es compartida por muchas personalidades de economía y firmas presentes en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos (Suiza).

"La economía china cumplió el objetivo nacional, fijado en 5 %, y de hecho lo sobrepasó. Es una buena noticia para China, para Asia y el mundo, porque ella aporta un tercio en el crecimiento mundial", declaró Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo Monetario Internacional, a la agencia de noticias Xinhua en Davos.

Según las previsiones del FMI, China habrá aportado un tercio en el avance mundial en 2023. Su rápida subida tiene efectos indirectos positivos en el resto del mundo, declaró por su parte Steven Alan Barnett, representante residente principal del FMI en China, en una reciente entrevista.

"Por ejemplo, el incremento de un punto porcentual en el crecimiento aumentaría, por término medio, el nivel de producción de otras economías en un 0,3 % a mediano plazo. Esto ilustra que un fuerte avance de China es bueno para el país y brinda un bienvenido impulso a la demanda internacional", acotó.

La tasa del 5,2 % ofreció la tan necesaria tranquilidad sobre la salud de la economía china, después de que las fluctuaciones de algunos índices económicos a lo largo del año dañaran las expectativas, según los economistas.

"El 5,2 % de 2023 calmó a todos, porque surgieron varias narrativas sobre el 'colapso de China' después de su ralentización en el segundo trimestre y la disminución del comercio exterior en el segundo y tercer trimestres", declaró el jueves Cao Heping, profesor de economía de la Universidad de Beijing.

Fatalistas extranjeros

Estos relatos negativos siguieron apareciendo en los medios occidentales, incluso después de que China registrara lo que tanto economistas chinos como extranjeros califican de "fuerte" crecimiento para 2023.

En particular, The Economist parece haber intentado volver a promover la idea del "pico de China", que defendió en 2023, pero que fue ampliamente rechazada por muchos economistas de todo el mundo. Este enfoque está demostrando ser difícil de cambiar", señalaba un artículo el miércoles, que convertía el PIB de China a dólares, moneda que se disparó bruscamente debido a las subidas de los tipos en Estados Unidos y a la alta inflación, y concluía que el PIB chino en realidad se contrajo, en un visible intento de apoyar su argumento.

Mientras tanto, Reuters, a partir de entrevistas con algunos chinos identificados por su nombre en inglés, anotaba en un artículo publicado el jueves que la economía china "parece estar en recesión".

"Todas estas explicaciones las inventan personas como Gordon Chang, sentados en sus oficinas en el extranjero que actúan como si conocieran los problemas de China mejor que nosotros, los chinos. Básicamente son tonterías", afirmó Cao, refiriéndose a un experto en medios estadounidenses que predijo el colapso de China hace más de una década.

Los economistas chinos dijeron que, aparte de su sesgo ideológico, varios expertos occidentales se basan en índices y modelos anticuados para analizar una economía china en rápida evolución y, como resultado, a menudo exageran sus problemas y pasan por alto sus nuevos puntos de crecimiento.

"Debemos mirar con objetividad los reportes periodísticos extranjeros. Sin embargo, no podemos dejarnos manipular por ellos cuando se centran solo en una parte del dilema", subrayó el jueves He Weiwen, investigador principal del Centro para China y la Globalización.

Agregó que las tensiones geopolíticas y la fragmentación económica causadas por Occidente eran enormes desafíos para China y la economía mundial en 2023, "pero [la prensa foránea] no los ven como un problema.

A pesar de todos los retos, incluida la campaña cada vez más intensa liderada por Estados Unidos para contener el desarrollo chino, la economía china siguió creciendo en tamaño y mejorando en calidad, lo que en realidad revela su resistencia y aumenta la confianza en su devenir, opinaron los economistas.

Un gran número de expertos mundiales no caen en el pesimismo. "La economía mundial depende de un fuerte crecimiento chino y eso parece asegurado para 2024", afirmó Hufbauer.

Que las compañías mundiales sigan en expansión en China es un voto de confianza. Yin Zheng, vice presidente ejecutivo de Operaciones en China y Asia Oriental de la multinacional francesa Schneider Electric, sostuvo que el país es el segundo mercado mundial de la marca y que esta ha completado varios proyectos de envergadura en China el año pasado.

En 2024, "trabajaremos con socios chinos para mejorar conjuntamente la competitividad global y la influencia de la cadena industrial, y ayudar a China a acelerar la consecución de un desarrollo de alta calidad y de sus 'objetivos de doble carbono'", declaró Yin el jueves.