Posible repunte de la COVID-19 en China en enero

Un residente recibe la vacuna contra la gripe en un centro sanitario de la comunidad en Shenyang, provincia nororiental china de Liaoning, 15 de noviembre de 2023. Las enfermedades respiratorias han llegado a su pico en el país, lo que supone una amenaza para grupos vulnerables como niños y ancianos. VCG

El número de pacientes en las clínicas de fiebre de las instituciones médicas de China ha mostrado un descenso fluctuante desde el Año Nuevo, pero existe la posibilidad de un repunte de la COVID-19 en enero, informó el domingo las autoridades chinas del sector salud.

Mi Feng, portavoz de la Comisión Nacional de Salud, dijo en rueda de prensa el domingo que desde principios de 2024, la cifra de enfermos en clínicas de fiebre de los hospitales a nivel nacional ha fluctuado a la baja. En la actualidad, entre las enfermedades respiratorias todavía prima la gripe, con un nivel bajo de covid, y los servicios médicos en general son estables y ordenados.

Datos recientes del sistema de vigilancia multicanal indican que la tasa positiva de COVID-19 en hospitales clave estuvo por debajo del 1 % tras el feriado por el Año Nuevo, con una tendencia al alza de la variante JN.1, dijo Wang Dayan, director del Centro Nacional de la Gripe de China, Instituto Nacional de Control y Prevención de Enfermedades Virales, Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Los expertos creen que la alternancia o la cocirculación de varios patógenos continuarán este invierno y primavera, con los de la gripe dominando a corto plazo. Debido a la importación de la cepa JN.1, la disminución gradual de la gripe y la baja inmunidad de la población, la COVID-19 podría repuntar en enero y es muy probable que dicha variante devenga la principal, explicó Wang.

Agregó que las provincias del sur iniciaron la temporada de gripe a comienzos de octubre, seguidas de las del norte a finales. Inicialmente, la cepa predominante era el subtipo H3N2. Sin embargo, en las últimas tres semanas, la de la gripe B en las provincias del sur ha aumentado hasta un 36,8 %, y en las últimas cinco semanas, en las del norte, hasta un 57,7 %. En otras el promedio de la B ha superado a la de la A.

Wang apuntó que es difícil distinguir entre la gripe estacional causada por los tipos A y B en términos de síntomas y que los distintos subtipos suelen coexistir en la misma temporada, pero en porcentajes diferentes.

"La respuesta inmunitaria generada tras contraer la gripe A no brinda una protección eficaz contra la B, lo que significa que, aunque se haya padecido la primera, sigue existiendo la posibilidad de contagiarse con la segunda”, advirtió Wang, y acotó que las personas de alto riesgo deben vacunarse lo antes posible cada año.

Wang Guiqiang, director del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Primer Hospital de la Universidad de Beijing, anotó en rueda de prensa el domingo que, dado que el invierno es la temporada alta de las enfermedades respiratorias, la inmunidad tras la infección con diversos patógenos no es duradera, por lo que puede haber reinfecciones. Sin embargo, los síntomas de una segunda vez con el mismo virus suelen ser más leves.

Los contagios por distintos patógenos pueden empeorar la afección, especialmente tras dañar la barrera mucosa de las vías respiratorias altas, lo que puede dar lugar a infecciones bacterianas secundarias. Para los ancianos y personas con enfermedades subyacentes, la infección por COVID-19 o gripe puede empeorar sus otros males, dijo Wang, subrayando que deben prestar más atención a la intervención y el diagnóstico con tiempo.

Mi sostuvo que con la proximidad de las vacaciones de invierno y la Fiesta de la Primavera, los desplazamientos y las reuniones masivas de personas la propagación de enfermedades respiratorias puede acelerarse por lo que es necesario reforzar la vigilancia y la alerta temprana.

Además, deben ofrecerse servicios oportunos de consulta y orientación sanitaria a poblaciones clave como ancianos, embarazadas, niños y pacientes con enfermedades crónicas, así como con condiciones adecuadas para recibir vacunas.

Deben asignarse recursos médicos, optimizar el proceso de tratamiento y garantizar el suministro de material. Asimismo, deben prepararse reservas de recursos médicos para lesiones deportivas comunes, accidentes y emergencias cardiovasculares y cerebrovasculares durante el periodo festivo a fin de velar por un tratamiento oportuno y eficaz de los pacientes, constató Mi.