El futuro prometedor de la cooperación China-Uruguay en materia industrial, tecnológica y energética

Con motivo de la reciente visita a China del ministro de Industria, Energía y Minería de Uruguay, el Sr. Omar Paganini, y en el contexto del 35.º aniversario de las relaciones diplomáticas China-Uruguay, China.org tuvo la oportunidad de realizarle una entrevista en exclusiva el pasado 8 de septiembre en la Embajada de Uruguay en China. Durante su visita, el ministro Omar Paganini asistió, entre otras, a la Smart China Expo, celebrada en la municipalidad de Chongqing, y mantuvo encuentros de alto nivel con representantes del Gobierno chino.

10.º aniversario de la Iniciativa de la Franja y la Ruta: beneficio mutuo para ambos países

2023 es un año importante para China y para sus principales socios comerciales, ya que se cumple el décimo aniversario de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR). Conviene recordar que Uruguay fue el primer país del Mercosur en adherirse a la IFR. Uruguay se sumó a la iniciativa porque entiende y comparte la filosofía de mejorar el comercio a nivel global y entre los dos países, así como las infraestructuras necesarias para poder habilitarlo. Desde que Uruguay se adhirió a la IFR hasta ahora, las exportaciones uruguayas prácticamente se han duplicado hacia China, de manera que ya se están viendo efectos tangibles.

Omar Paganini citó el ejemplo concreto del cierre del anillo de alta tensión en el norte del país, una obra del desierto importante para Uruguay, ya que permite un sistema eléctrico mucho más resiliente. Dicho proyecto lo está llevando adelante una empresa china dentro del marco de desarollo de infraestructuras de la IFR.

Efectivamente China se ha convertido en el principal socio comercial del país latinoamericano, por lo que en este 35 aniversario, las relaciones desde el punto de vista económico son excelentes, si bien se presentaron no pocos desafíos durante los años de la pandemia y durante este año, en el que Uruguay ha experimentado una sequía que ha mermado su producción de soja y de leche, limitando así el crecimiento de sus exportaciones. Más allá de los retos coyunturales, el ministro considera que el desafío más importante reside en complementar mejor las economías entre ambos países, y en hacer crecer el comercio de servicios de Uruguay hacia China.

Buen momento de las relaciones políticas China-Uruguay

Las relaciones China-Uruguay también son favorables desde el punto de vista político. Los hechos ponen de manifiesto que el Gobierno del Uruguay está muy interesado en profundizar estas relaciones: este año han visitado China el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca de Uruguay, Fernando Mattos, el viceministro de ese ministerio, Juan Ignacio Buffa, y el ministro de Exteriores, el canciller Francisco Bustillo Bonasso. Se espera asimismo que el presidente de la República de Uruguay realice una visita oficial a China antes de que termine el año. Dicha visita podría confirmar una serie de avances que se están realizando para poder firmar un tratado de libre comercio entre ambos países.

Compromiso con el medio ambiente

En un momento en el que el mundo precisa de un mayor compromiso con la energía verde, tanto China como Uruguay están comprometidos en avanzar hacia la descarbonización, y en este terreno existe mucho potencial de cooperación. A este respecto, el ministro expresó su asombro tanto por la belleza de los paisajes chinos como por los avances tecnológicos, así como por el compromiso de China con el desarrollo sostenible, el increíble desarrollo de la industria de los vehículos eléctricos e inteligentes, la electrificación del transporte y la modernización urbana y de las infraestructuras. La mayoría de los vehículos eléctricos que existen actualmente en Uruguay son importados de China, y Uruguay quiere avanzar en esa dirección, así como en la integración de la tecnología y las telecomunicaciones con la producción y la vida de las personas. El ministro También destacó que China ha logrado convertirse en un líder tecnológico al conseguir producir energía renovable a bajo costo y comentó lo mucho que le había impactado un proyecto de un puerto completamente automatizado con vehículos autónomos que puedo visitar durante su estancia.  

Mayores oportunidades de cooperación

El ministro Omar Paganini destacó varias áreas concretas en las que se han logrado avances a raíz de su visita. Por un lado, en el ámbito los servicios de tecnología, en el que se prevé una mayor relación de los ecosistemas innovadores chino y uruguayo y una mayor cooperación en formación, intercambios, becas, etcétera. “Uruguay tiene comercio de servicios muy importante ya, pero va para otro lado del mundo, para América del Norte, para América del Sur. Creemos que hay una gran oportunidad de relacionarnos mejor con China en los servicios de tecnología, por ejemplo, como software, pero también en el turismo a pesar de la lejanía. Creemos que podemos ofrecer una experiencia con mucho contacto con la naturaleza, con cielos despejados, complementando el resto de la experiencia latinoamericana de la que los turistas chinos suelen disfrutar”, declaró el ministro.

Por otro lado, en lo que atañe al sector minero, se espera llevar a cabo una serie de actividades conjuntas con grupos de estudio chinos que ayuden a identificar mejor los recursos mineros de Uruguay.

Y en último lugar, el área de las energías renovables, especialmente teniendo en cuenta que Uruguay se halla en su segunda transformación energética, y que quiere avanzar hacia el hidrógeno verde y los derivados. En el marco de la Iniciativa de la Franja de la Ruta, esto puede generar oportunidades de inversión tanto en China como en Uruguay, en los sectores de energía renovable en general y fotovoltaica en particular, pero también en la provisión de hidrógeno verde hacia China.