China y Nicaragua firman TLC por una mayor integración económica

Una isla en Nicaragua

China y Nicaragua firmaron el jueves un tratado de libre comercio (TLC) después de más de un año de negociaciones lo que demuestra la determinación conjunta de promover el libre comercio y la inversión y profundizar la integración económica, señaló el Ministerio de Comercio de China.

El ministro, Wang Wentao, y Laureano Ortega, asesor en inversiones, comercio y cooperación internacional de la presidencia de Nicaragua, sellaron el acuerdo por videoconferencia.

El acto es un hito en la historia de los vínculos económicos y comerciales bilaterales y liberará el potencial del comercio y la inversión, así como incentivará la calidad y la mejora de la cooperación, dijo un funcionario de la cartera china.

Asimismo, refleja la voluntad común y la firme determinación de los dos países de impulsar el libre comercio y la inversión, enviando una señal positiva a la comunidad internacional de apoyo al multilateralismo y al libre comercio, y promoviendo la recuperación estable de la economía mundial, agregó.

Wang Wenbin, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, dijo el jueves que es el logro más importante de la cooperación pragmática bilateral desde que se reanudaron los lazos diplomáticos, lo que dará perspectivas más amplias para una mayor cooperación.

China y Nicaragua reanudaron lazos diplomáticos el 10 de diciembre de 2021, después de que el país centroamericano anunciara que rompía "vínculos diplomáticos" con la isla china de Taiwán. Es así que devino el país número 181 en establecer relaciones diplomáticas con China, según reportó la Agencia de Noticias Xinhua en ese entonces.

El TLC, de 22 capítulos y 15 anexos, abarca el comercio de bienes, servicios transfronterizos, inversión, normativa y otros ámbitos, según detalló la cartera de Comercio china en un comunicado.

El acuerdo prevé que más del 95 % de los bienes comercializados se beneficiarán de un estatus arancelario cero y aproximadamente el 60 % de ellos recibirán inmediatamente dicho tratamiento.

El convenio es el primero de este tipo firmado por China con un socio comercial para abrir el comercio transfronterizo de servicios que incluyen los financieros y la inversión en forma de lista negativa.

La nación centroamericana ha asumido un compromiso de apertura de alto nivel en los campos de manufactura, ingeniería de la construcción, transporte de energía eléctrica y transporte marítimo, lo que ofrece mayores oportunidades a las empresas chinas para explorar su mercado.

China abrirá aún más una amplia gama de áreas, entre ellas servicios comerciales, protección del medio ambiente, banca y seguros, venta al por mayor y menor, y transporte marítimo, sobre la base de sus compromisos con la OMC.

Las dos partes llevarán a cabo sus respectivos procedimientos internos para favorecer la pronta implementación del TLC, dijo el ministerio.

En 2022, el comercio bilateral alcanzó los 760 millones de dólares. China exportó principalmente textiles, ordenadores y equipos de comunicación, e importó productos agrícolas, azúcar, cuero y madera.

Las negociaciones del TLC iniciaron en julio de 2022 con intensas consultas a través de grupos de trabajo.

Zhou Zhiwei, experto en estudios latinoamericanos de la Academia China de Ciencias Sociales, dijo el jueves que su rápida conclusión indica que Nicaragua y las regiones más amplias de América Central y el Caribe están acelerando la cooperación con China, una fuerza estabilizadora y motriz en medio de una débil economía mundial y crecientes tensiones geopolíticas.

"Cada vez más países de estas regiones se han dado cuenta de que mejorar los intercambios comerciales y las relaciones bilaterales con China les reportará beneficios reales", señaló Zhou.

Nicaragua es el quinto país en Latinoamérica en firmar un TLC con China, después de Chile, Perú, Costa Rica y Ecuador.

En julio, China y Honduras anunciaron el inicio oficial de negociaciones para un pacto similar, apenas tres meses después de establecer lazos diplomáticos en marzo.