Los taxis sin conductor comenzarán a ofrecer servicios de pago en la capital

Baidu y los vehículos de conducción autónoma de Baidu y Pony.ai realizan pruebas en una calle de Yizhuang, en la periferia sur de Beijing.

Sin conductor: las pruebas son una base sólida para la carrera comercial

Una flota más grande de taxis sin conductor pronto estará disponible para ofrecer servicios en la capital china, ya que la Oficina de la Zona de Demostración de Conducción Autónoma de Alto Nivel de Beijing ha decidido lanzar la operación comercial de vehículos autónomos y expandir su área de servicio.

El viernes, las autoridades de Beijing tomaron una decisión normativa para permitir que las compañías elegibles operen taxis autónomos sin supervisores de seguridad a bordo y cobren a los pasajeros por los viajes, marcando un paso definitivo en la comercialización del transporte inteligente.

Los taxis autónomos se lanzaron a modo de prueba en la capital en marzo después de una serie de ensayos en carretera, que se llevaron a cabo con supervisores de seguridad a bordo.

El gigante tecnológico chino Baidu y la startup de movilidad autónoma Pony.ai obtuvieron permisos en ese entonces para operar taxis sin conductor a través de sus aplicaciones de transporte dentro de un área de 60 kilómetros cuadrados en Yizhuang, barrio ubicado en la periferia sur de Beijing. Los viajes de prueba fueron gratuitos para los pasajeros.

Ahora, la Oficina de la Zona de Demostración de Conducción Autónoma de Alto Nivel de Beijing planea permitir la operación comercial de los taxis sin conductor en un área de 500 kilómetros cuadrados. Las empresas interesadas deben solicitar permisos de operación comercial.

Según la oficina, 116 taxis autónomos han estado operando en Beijing a modo de prueba durante los últimos cuatro meses. Han completado más de 1,5 millones de viajes de prueba, y la longitud total de los viajes alcanzó casi 2 millones de kilómetros. Más del 95 por ciento de las valoraciones de los pasajeros han sido favorables.

Todas las pruebas preliminares y las pruebas gratuitas han sentado una base sólida para el lanzamiento comercial de vehículos no tripulados y han proporcionado una gran experiencia en aplicaciones de demostración no tripuladas, declaró Xu Hongwei, subdirector ejecutivo de la oficina.

Durante la carrera comercial de taxis sin conductor, se prestará más atención a la evaluación de las capacidades de servicio de las empresas de movilidad autónoma, con el enfoque en la revisión de tres aspectos de riesgo: seguridad de los pasajeros, condiciones de tráfico y funciones de conducción autónoma, dijo Xu Hongwei.

Al mismo tiempo, se formularán planes de supervisión y emergencia diarios personalizados para la flota comercial no tripulada con el objetivo de garantizar que estos vehículos funcionen sin problemas y de manera segura en las carreteras, agregó.

Dai Wanli, una residente de Beijing de 35 años, dijo que ella y su familia dieron un paseo en un taxi sin conductor en mayo en el Parque Shougang, una de las sedes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022.

"Reservamos un viaje usando una aplicación de teléfono móvil y seguimos las instrucciones hasta la parada más cercana para subir a bordo de un taxi autónomo. Escaneamos el código, la puerta se abrió sola y entramos", comentó Dai, señalando que fue un viaje muy fluido, a diferencia de los recorridos en algunos taxis tripulados.

"A mi hijo le encantó el viaje. Hemos visto otros proyectos especiales en el parque industrial, pero este es, con mucho, el más impresionante", dijo, y agregó que planeaban reservar otro viaje pronto.

El mes pasado, Xin Guobin, viceministro de Industria y Tecnología de la Información, comunicó en una conferencia de prensa que China ha abierto una red de carreteras de más de 15.000 kilómetros para probar vehículos inteligentes, incluidos taxis y autobuses, que involucran múltiples escenarios de conducción autónoma, como el servicio de aparcacoches autónomo y la entrega no tripulada.