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spanish.china.org.cn | 25. 05. 2023 | Editor:Elena Yang [A A A]

Fósiles de un "monstruo marino" prehistórico son descubiertos cerca del pico más alto del mundo

Palabras clave: monstruo marino

Esta imagen ofrece muestras fósiles de Himalayasaurus (arriba) y una representación del Himalayasaurus (abajo). (El Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias / Imágenes proporcionadas por Xinhua.)


Científicos chinos descubrieron fósiles del Himalayasaurus, un depredador prehistórico de aguas profundas, a unos 4.000 metros sobre el nivel del mar en la región autónoma del Tíbet, en el suroeste de China.

Dos muestras fósiles de Himalayasaurus fueron encontradas cerca de la ciudad de Gangkar en el distrito de Dingri, a unos 100 kilómetros del campamento base de montañismo del monte Qomolangma, el pico más alto del mundo.

Este último descubrimiento ampliará nuestra comprensión del animal prehistórico más grande conocido encontrado en la meseta Qinghai-Tíbet, y contribuirá al estudio de la evolución de la vida en la región durante el Mesozoico.

El Himalayasaurus es un reptil extinto que dominó el mar hace 210 millones de años, mucho antes de que los dinosaurios gobernaran la Tierra. Con una boca larga, dientes afilados y una longitud corporal de más de 10 metros, estos reptiles gigantes eran nadadores rápidos y se alimentaban principalmente de peces y otros invertebrados.

Investigadores chinos encontraron por primera vez fósiles de la especie en la década de 1960 durante una investigación en el área del monte Qomolangma, que se elevó desde las profundidades del mar debido a una colisión de placas tectónicas.

El descubrimiento más reciente fue realizado a principios de este año por un equipo de expedición formado por científicos del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias.

“Los fósiles contienen vértebras y costillas bien conservadas, que eran raras en hallazgos anteriores”, declaró Wang Wei, investigador asociado del instituto.

“La sección transversal de una vértebra humana es aproximadamente del tamaño de una moneda, mientras que las secciones transversales de las vértebras recientemente descubiertas son aproximadamente del tamaño de una gorra de béisbol”, dijo Wang.

"¿Cómo se hizo tan grande el Himalayasaurus? ¿Qué tipo de hábitos tenía? ¿Con qué parte del mundo estuvo más estrechamente relacionado durante su tiempo? Nuestra investigación se centrará en responder estas preguntas", añadió Wang.

Los investigadores planean decapar al Himalayasaurus fosilizado de las rocas circundantes y examinar los fósiles en detalle utilizando microscopios y tomografías computarizadas (TC).

"La meseta Qinghai-Tíbet es como un gran laboratorio para la observación de la evolución de la vida, y nuestro objetivo es reconstruir lo más completamente posible la historia de la vida en la meseta en los últimos 200 millones de años", señaló Deng Tao, director del instituto.

Las primeras investigaciones científicas sobre la meseta Qinghai-Tíbet han acumulado una gran cantidad de datos científicos básicos y han llenado los espacios en blanco del conocimiento paleontológico, dijo Deng. En la última década, una serie de nuevos descubrimientos en la meseta está ayudando a los paleontólogos a examinar exhaustivamente el importante papel que desempeñó la meseta para influir en la evolución de la biodiversidad en el Cenozoico.


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