Zhong Nanshan: Vacunas contra la variante XBB pronto en el mercado

Zhong Nanshan: VCG

Una nueva ola de infecciones por COVID-19 probablemente alcanzará su punto máximo a fines de junio de 2023 con alrededor de 65 millones de casos por semana, dijo el lunes el principal experto en enfermedades respiratorias de China, Zhong Nanshan.

El especialista realizó las declaraciones durante el Foro Científico del Área de la Gran Bahía 2023 el lunes en Guangzhou, provincia de Guangdong, sur de China, ocasión en que también reveló que pronto saldrán al mercado dos nuevas vacunas contra la variante XBB.

Ya se había adelantado un pequeño brote del virus a fines de abril y principios de mayo. Las proyecciones mostraron que era probable un pico de contagios a fines de mayo con un máximo de alrededor de 40 millones de positivos por semana. Para fines de junio, la epidemia podría llegar al máximo de cerca de 65 millones semanales.

La segunda ola no será tan seria como la primera ni habrá sobrecarga en los hospitales ya que la reinfección presenta generalmente síntomas más leves, dijo Wang Guangfa, experto del Primer Hospital de la Universidad de Beijing, el lunes. Sin embargó, recordó a los grupos vulnerables, como pacientes de enfermedades subyacentes, tomar medidas de prevención.

En el evento, Zhong destacó el desarrollo de vacunas efectivas para contrarrestar la XBB como vital ya que la misma ha devenido la cepa dominante en el país.

China ha aprobado dos vacunas contra la misma y pronto llegarán nuevas al mercado, reveló el experto. Agregó que 3 o 4 probablemente muy pronto. "En el desarrollo de vacunas más efectivas, vamos por delante de otros países".

Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China la tasa de infección de la XBB aumentó del 0,2 % a mediados de febrero al 74,4 % a fines de abril y luego al 83,6 % a inicios de mayo.

La proporción de contagios sigue subiendo, recalcó.

La variante XBB es una recombinante de ómicron. Los datos muestran que su transmisibilidad y capacidad de escape inmune son más fuertes que la ómicron temprana, pero no existen cambios significativos en su patogenicidad, apuntó la Comisión Nacional de Salud.

La información publicada por China CDC Weekly muestra que entre 368 infecciones por COVID-19, 104 fueron por segunda vez y una proporción mayor recibió refuerzos.

"Las vacunas a partir de variantes originales no están diseñadas para prevenir la infección por las nuevas. Las primeras no pueden inducir anticuerpos neutralizantes suficientemente efectivos contra la cepa mutada, mientras que la nueva generación de vacunas, más específicas, puede inducirlos en cantidad suficiente y con efectividad”, explicó Xie Liangzhi, presidente de SinoCellTech.

Las vacunas efectivas deben actualizarse al igual que sus pares de la gripe para apuntar a nuevas variantes cada año, añadió.