Heredera del tallado en cuero en Shanxi

Li Jinyun trabaja en una pieza de cuero tallado

Li Jinyun, cuarta generación de herederos del arte del cuero artesanal, patrimonio cultural intangible en la ciudad de Datong, provincia de Shanxi, norte de China, ha ejercido el oficio por muchos años.

De 35 años, Li aprendió la técnica a los 13 años de su abuelo, un maestro en el tallado, y comenzó a trabajarlo a la edad adulta.

El tallado tradicional requiere varios pasos que incluyen la selección de materiales, el pintado de patrones, el tallado y el coloreado. Entre ellos, el primero es primordial, puesto que de él dependen las siguientes fases, apuntó Li, y añadió que el cuero curtido con taninos vegetales es una opción ideal para los artesanos.

Li explicó que la compleja técnica necesita de manos estables que garanticen la calidad de una pieza.

Las principales herramientas incluyen punzones y martillos de nailon. Además, Li ha inventado otras para fines diversos como realizar patrones decorativos.

Actualmente Li trabaja en una réplica de cuero de tamaño real de la famosa Muralla de los nueve dragones, una pieza cultural de la ciudad de Datong. Detalló que la misma medirá 8 metros de largo y tomará por lo menos medio año en completar.

Hasta el momento, Li ha capacitado a 13 aprendices y ha dedicado más esfuerzos en transmitir este arte tradicional a medida que en los últimos años un creciente número de jóvenes conocen de él en Datong gracias al desarrollo continuo del Internet y a actividades promocionales sobre patrimonio cultural intangible en las escuelas.

“Trato de combinar el tallado de cuero con algunos elementos culturales y otras artesanías como el bordado de Suzhou y ornamentos en jade y plata,” afirmó Li, quien desea que cada vez más personas, entre ellos extranjeros, conozcan este antiguo arte.