Detectan extinto esturión del Yangtsé en Hubei

Un residente del distrito de Tuanfeng, provincia de Hubei, encontró el miércoles un gran esturión en aguas poco profundas en el Yangtsé, el río más largo de Asia.

El descubrimiento de un esturión del Yangtsé en la provincia de Hubei ha renovado la esperanza de restaurar la especie tras creerse extinta en la naturaleza.

Un residente del distrito de Tuanfeng, provincia de Hubei, encontró el miércoles un gran esturión en aguas poco profundas del río más largo de Asia. Funcionarios de la administración pesquera local llegaron al sitio poco después de la notificación del hecho.

El pez, de unos 96 centímetros de largo y 4 kilos de peso, fue reconocido como un esturión del Yangtsé.

En julio, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales anunció su extinción en la Lista Roja actualizada de Especies Amenazadas.

Tao Di, regulador de la administración, dijo el jueves que el pez fue liberado el miércoles por la tarde después de recolectar algunas muestras.

"Estaba varado con heridas leves cuando lo encontraron", dijo. "Había recuperado sus energías después del tratamiento. Queríamos liberarlo lo antes posible para que pueda volver a comer".

Una especie endémica de China, el esturión del Yangtsé, bajo protección estatal de primera clase, alguna vez ocupaba los tramos superior y medio del río, precisó Du Hao, del Instituto de Investigación Pesquera del Yangtsé en Wuhan, capital de Hubei. Du ayudó a identificarlo a partir de videos y fotos.

Pueden vivir de 20 a 30 años en la naturaleza, añadió Du, cuyo equipo ha estudiado peces raros y en peligro de extinción en el Yangtsé durante mucho tiempo. El seguimiento había demostrado un cese de su reproducción natural en alrededor del año 2000.

Durante años, las autoridades a lo largo del Yangtsé trabajaron arduamente para restaurar su población salvaje con la liberación de alevines criados en cautiverio. En octubre, por ejemplo, se liberaron 50.000 de ellos con una longitud de unos 30 centímetros en la sección Yibin, en la provincia de Sichuan.

A fin de asistir en la recuperación de las especies acuáticas en peligro, el Gobierno chino estableció una veda de 10 años en todas las vías fluviales naturales del Yangtsé desde el 1 de enero del año pasado.

Du estimó que el esturión de Tuanfeng tenía entre 5 y 6 años, y afirmó no estar seguro si fue uno criado en cautiverio.

"Puedo decir que ha vivido en la naturaleza durante mucho tiempo y está en condiciones saludables", dijo, además es muy posible que madure en dos o tres años. "Si el número de esturiones maduros en el Yangtsé puede crecer aún más, podría surgir una nueva área de reproducción en el curso medio del río".