Autopista facilita viaje por el desierto

Un automóvil viaja por la autopista Yuli-Qiemo a través del desierto de Taklimakan en la región autónoma Uigur de Xinjiang el jueves después de su inauguración.

El jueves inició operaciones una carretera en el desierto, al sur de la región autónoma Uigur de Xinjiang, lo que redujo drásticamente el tiempo de viaje en beneficio de los locales e impulsó el desarrollo socioeconómico regional, señaló su constructora.

La vía de 334 kilómetros, entre los distritos de Yuli y Qiemo en la prefectura autónoma mongola de Bayingolin, está ubicada en la cuenca de Tarim, entre la ladera sur de las montañas Tianshan y el lado norte de las montañas Altun.

El proyecto pertenece a la Compañía de Construcción de Comunicaciones de China CCCC, una multinacional enfocada principalmente en el desarrollo de infraestructura a gran escala.

La nueva carretera cruza el desierto de Taklimakan, el más grande de China y es la tercera en el lugar.

Casi el 92 % de la obra, 307 km, atraviesa el desierto, lo que dificultó enormemente su construcción.

"Fue uno de los trabajos más desafiantes del mundo", dijo Wang Yunfei, gerente del proyecto.

Se espera que la carretera beneficie a los residentes de la prefectura.

"Reduce el tiempo de recorrido entre Qiemo y Korla, capital de la prefectura autónoma mongola de Bayingolin, de 12 a 6 horas, mejora la experiencia de viaje para los locales y el costo de vida, además los ayuda a vender sus productos agrícolas fuera de la región", sostuvo Li Ying, subdirector general de la Corportación en Inversión y Desarrollo de Comunicaciones de Xinjiang, subsidiaria de CCCC.

La ruta atraviesa un área rica en recursos petroleros en la cuenca de Tarim para brindar un fuerte apoyo a la exploración y transporte de crudo y gas, lo que incentivará el desarrollo socioeconómico en el sur de Xinjiang, agregó.

"El campo de algodón de mi familia está junto al río Tarim. Con suficiente agua, la cosecha va bien", dijo Li Jinjian, productor del distrito de Yuli.

"Pero antes durante la temporada de recolección y venta, a menudo me preocupada el viaje hasta el campo algodonero; era agotador”, añadió.

“Aunque la distancia (del campo al punto de venta más cercano) era de menos de 50 km, tomaba días completarla porque teníamos que cruzar el desierto y el río. La nueva carretera es una bendición. El envío del algodón es más fácil y, con suerte, nuestros ingresos también aumentarán”, destacó.

Los trabajadores tuvieron que superar desafíos en la obra.

"La ruta cruza el desierto de Taklimakan de norte a sur. Con vientos 7 meses al año, las condiciones naturales extremadamente duras no fueron el único reto; a ello se suma la falta de agua, electricidad, telefonía móvil y frecuentes tormentas de arena con una visibilidad de menos de 5 metros", precisó Wang, director del proyecto.

Para reducir el daño ecológico, los obreros utilizaron la calzada principal en lugar de construir una nueva base, un método ampliamente adoptado en la construcción de carreteras.

"Nos esforzamos por proteger el frágil entorno del desierto", dijo Wang.

Debido a las complicadas condiciones geográficas y al clima extremo, algunas regiones del sur de Xinjiang presentar redes de transporte deficientes. Sin embargo, la infraestructura ha mejorado mucho este año.

Además de la nueva carretera, en junio se inauguró un ferrocarril en Bayingolin.

La línea se sitúa al límite sur del Taklimakan, el último tramo para rodear el desierto para formar el primer bucle ferroviario en la zona.