Enfoque dinámico de cero-COVID, la elección de China para salvaguardar vidas y apuntalar el crecimiento económico

Residentes hacen fila para realizarse las pruebas de COVID-19 en Shanghai, al este de China, el 17 de mayo de 2022. La ciudad china de Shanghai cortó la transmisión comunitaria del COVID-19 en todos sus 16 distritos, dijo el martes un funcionario municipal.

Frente a la variante altamente transmisible de Omicron, China se apega a una política dinámica de cero-COVID cuando la mayoría de los demás países han reducido las restricciones y se han desplazado hacia la convivencia con el virus.

Algunos medios extranjeros cuestionan la sostenibilidad del enfoque dinámico de cero-COVID, indicando el alto costo social y económico.

Sin embargo, China está decidida a contener el virus mientras mantiene el crecimiento económico. Esta estrategia se deriva de un profundo cuidado por los vulnerables, una fuerte creencia en la fuerza y resiliencia de las personas, y una fe inquebrantable en el futuro del país.

El enfoque dinámico de cero-COVID se adapta mejor a ese objetivo.

Salvaguardar la salud de las personas

Desde el brote del COVID-19, China siempre ha puesto a las personas y sus vidas en primer lugar. La política dinámica de cero-COVID de China no tiene como objetivo lograr cero infecciones, sino controlar el COVID-19 al mínimo costo social en el menor tiempo posible para proteger al máximo de manera efectiva la salud, la vida cotidiana y la producción del pueblo chino.

La relajación del control y la prevención de epidemias no es adecuada para el país más poblado del mundo, hogar de 267 millones de personas mayores de 60 años y 260 millones de personas con problemas de salud subyacentes, actualmente las tasas de vacunación para ancianos y niños no son lo suficientemente altas.

Además, con un desarrollo regional desequilibrado y recursos médicos insuficientes, China tendría infecciones generalizadas con una gran cantidad de casos graves y muertes si las estrictas medidas de control del virus se relajaran prematuramente.

"Si no somos firmes con respecto a la política dinámica de cero-COVID, China puede perder el mejor momento para detener el resurgimiento de casos, lo que puede generar costos más altos y consecuencias insoportables", dijo recientemente el principal epidemiólogo de China, Liang Wannian.

Si China abandona la actual política dinámica de cero-COVID, podría enfrentar más de 1,5 millones de muertes por COVID-19, reveló un estudio publicado en la revista Nature Medicine.

Según otro estudio publicado en Lancet, la persistencia de la dinámica de cero COVID-19 en la transmisión comunitaria en Shanghái y otras regiones vencerá los eslabones débiles de la barrera inmunológica en las poblaciones de todo el país.

"Cuando miras al mundo, podemos decir que el método de China es más adecuado cuando se considera la salud pública", dijo Bulent Ertugrul, un experto del Hospital Reyap en Estambul, a la agencia de noticias Xinhua, señalando que el enfoque dinámico de cero-COVID ha demostrado ser un éxito importante en China.

Desde marzo de este año, China ha enfrentado el desafío más severo en el control y la prevención del COVID-19 desde la batalla contra la epidemia de Wuhan a principios del 2020, cuando surgieron rebrotes esporádicos de casos domésticos en muchas regiones de China.

Gracias a la política de cero-COVID de pruebas masivas, cuarentena, confinamientos temporales y la gestión de cierre, la ola actual de la epidemia ha mostrado signos de mejora de manera constante.

El centro financiero de China, Shanghai, cortó la transmisión comunitaria del COVID-19 en todos sus 16 distritos y está viendo cómo más fábricas vuelven a sus operaciones normales y reabren sus negocios.

Garantizar el desarrollo económico

Es inevitable que las estrictas medidas antiepidémicas causen dolores económicos a corto plazo, pero las afirmaciones de que las medidas de prevención y control antiepidémico sofocarán el crecimiento de la segunda economía más grande del mundo son cortas de visión.

La dinámica de cero-COVID no va en contra del desarrollo económico, sino que es una política contra la epidemia que garantiza el crecimiento económico a largo plazo.

A más de dos años de la pandemia, China ha realizado grandes esfuerzos para lograr un equilibrio entre la respuesta a la epidemia y el desarrollo económico.

Al adherirse a la política dinámica de cero-COVID, China fue uno de los primeros países en controlar la epidemia y volver a un crecimiento positivo en el 2020 y registró una tasa de crecimiento del 8,1 por ciento en el 2021.

Como resultado de una reacción precisa contra el virus y una serie de políticas a favor del crecimiento, la economía de China ha tenido un comienzo estable este año, con un crecimiento del PIB del 4,8 por ciento interanual en los primeros tres meses.

"Los fundamentos de la economía china se mantienen sin cambios. Las tendencias generales de transformación económica y mejora, y desarrollo de alta calidad se mantienen inalterado", dijo Fu Linghui, portavoz de la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS, por sus siglas en inglés).

Aunque algunos indicadores registraron contracciones en abril, se espera que la economía de China mejore en los meses siguientes con la reanudación acelerada del trabajo y la producción en Shanghái y algunas otras regiones.

"Con la epidemia bajo control y la producción y la vida de las personas volviendo a la normalidad, el consumo acumulado se liberará gradualmente", dijo Fu.

China sigue siendo un punto de acceso para los inversores extranjeros que buscan oportunidades de mercado predecibles en un momento difícil en medio de la pandemia del COVID-19.

La inversión extranjera directa en la parte continental de China, en uso real, se expandió un 25,6 por ciento interanual a 379.870 millones de yuanes en el primer trimestre del año, según el Ministerio de Comercio.

Como ha analizado Bloomberg, en los últimos dos años, la política antipandémica de China “ha evitado una gran cantidad de muertes en los hogares y ha asegurado que todo, desde los iPhones y Teslas, hasta fertilizantes y piezas de automóviles, continúen fluyendo hacia el resto del mundo”.

"El impacto de la epidemia es temporal y de corta duración, y la economía pronto volverá a la normalidad bajo una coordinación eficiente entre la contención de la epidemia y el desarrollo económico", dijo Zhao Chenxin, subdirector de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma.

Esfuerzos de control incesantes

La situación global de la pandemia del COVID-19 aún es severa y llena de incertidumbres, ya que el virus ha ido mutando constantemente y es posible que surjan variantes aún más peligrosas.

A principios de año, muchos países y regiones relajaron sus restricciones contra el COVID-19, solo para ver cómo se disparaban los casos y el número de muertes.

Hasta ahora, el número global de muertes por COVID-19 ha alcanzado los 6,26 millones, según el tablero de la página web de la Universidad Johns Hopkins.

El número de muertos por la pandemia ha superado el millón en los Estados Unidos, el más alto del mundo. Y también tiene el mayor número de infecciones del mundo con 82 millones.

Las cifras espantosas recuerdan a las personas la naturaleza ardua de la batalla contra la pandemia y las consecuencias de flexibilizar las medidas de control.

Como país en desarrollo con una población de 1400 millones, China ha logrado mantener las tasas de infección y de mortalidad por COVID-19 más bajas del mundo, una clara prueba de la eficacia de la política de cero-COVID de China.

La pandemia está lejos de terminar, el enfoque dinámico de cero-COVID ha ayudado a garantizar la salud de las personas y a sustentar un desarrollo económico constante. Ha demostrado ser la mejor opción hasta ahora, ¿Por qué China se rendiría?