ESPECIAL: Círculos Infantiles, el inicio de la enseñanza de los niños cubanos

Por Raúl Menchaca

LA HABANA, 9 abr (Xinhua) -- Los Círculos Infantiles, como se denominan en Cuba a las guarderías estatales, adentra a los niños a la primera etapa de la educación preescolar al tiempo que resultan una gran ventaja para los padres, quienes pueden dedicarse al trabajo sin problemas.

Tal es el caso de la pequeña de tres años Ainhoa Trutie, quien de lunes a viernes acude al Círculo Infantil "Manana", donde junto a unos 120 niños de entre uno y seis años es cuidada y mediante el juego recibe las primeras nociones de una enseñanza preescolar.

En el lugar, que opera de 08:00 a 17:00 horas, los conocimientos, valores sociales y buenos hábitos de conducta son transmitidos por las "seños", como se llaman a las educadoras, quienes en su mayoría son licenciadas en Educación Preescolar.

En la amplia y ventilada área de juegos, Ainhoa sueña con ser médico, se viste como una doctora y "atiende" a su amigo Aaron, "que está enfermo con COVID-19 (la enfermedad del nuevo coronavirus) ".

"Casi todo se hace e induce mediante el juego", explicó en diálogo con Xinhua la directora del Círculo Infantil "Manana", Roselia Perdomo, quien tiene más de 20 años de experiencia y una Maestría en Educación Preescolar.

Perdomo aclaró que los niños mayores, quienes en un año pasarán a las escuelas primarias, reciben algunas clases elementales para comenzar a aprender a escribir y a leer, además de que visten los uniformes que llevarán después en los centros docentes.

Ubicado en un barrio del norte de La Habana, el Círculo Infantil "Manana" es apenas uno del millar de instituciones similares esparcidas por toda la geografía cubana y que se rigen por la metodología aprobada por el Ministerio de Educación.

En la actualidad más de 140.000 infantes cubanos de entre uno y seis años de edad están en esos Círculos, cuya matrícula tiene un costo mensual de 40 pesos (unos 1,6 dólares), lo que cubre además la alimentación diaria, con dos meriendas y almuerzo.

Sin embargo, como decisión gubernamental de fomento a la natalidad, existe un subsidio estatal que se aprecia mejor en las parejas con más de un hijo matriculado, quienes pagan solo 20 pesos (unos 0,83 dólares) por los dos niños y la misma cantidad por tres.

Ni siquiera el impacto de la pandemia del nuevo coronavirus, que obligó a paralizar buena parte de la economía del país, detuvo el trabajo de unos 880 de estos centros, que permanecieron abiertos para ayudar a los padres que lo necesitaron, aunque con estrictas medidas sanitarias que aún se mantienen.

"En los momentos más difíciles de la pandemia los Círculos se mantuvieron abiertos brindando un servicio a la población", confirmó la responsable nacional de los centros en la cartera de Educación, María de los Ángeles Gallo.

La funcionaria destacó que esa fue una muestra de la confianza de las familias en las instituciones, y recordó el compromiso de los Círculos, refrendado por el artículo 73 de la Constitución cubana, que señala la responsabilidad del Estado de garantizar la educación gratuita, asequible y de calidad para la formación integral desde la primera infancia.

Creados en abril de 1961, los Círculos Infantiles nacieron a partir de una idea de la entonces presidenta de la Federación de Mujeres Cubanas, Vilma Espín, esposa del ex presidente cubano Raúl Castro.

Como alternativa a los Círculos Infantiles, el Ministerio de Educación instauró desde 1992 el Programa "Educa a tu hijo", una modalidad no institucional que tiene como escenario la comunidad, un parque o el portal de una vivienda, donde con ayuda familiar los niños desarrollan habilidades docentes y sociales.

"Ese programa beneficia a quienes no están matriculados en los Círculos Infantiles y permite alcanzar el máximo desarrollo integral posible de cada niño y niña desde su nacimiento hasta los seis años", aseveró Gallo. Fin