Disputa por autopartes en acuerdo entre Canadá, México y EEUU

“Canadá se une a la solicitud de México para establecer un panel de resolución de disputas”, sostuvo la ministra mexicana de Comercio Internacional, Mary Ng. El Gobierno de México solicitó a un panel de solución de controversias que establezca que la interpretación de Washington de los requisitos de contenido conocidos como reglas de origen es incorrecta.

 La disputa se centra en cómo las partes y los componentes que no se originan en América del Norte son tratados bajo esas reglas, dice México, y agregó que varios meses de consultas no lograron resolver la disputa. El pacto comercial firmado por el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, elevó el requisito de contenido regional para los vehículos al 75% desde el umbral del 62,5% establecido en el TLCAN.

Aseguró que la interpretación de Washington es “inconsistente” con el acuerdo de integración entre Estados Unidos, México y Canadá que entró en vigor en julio de 2020. El pacto, que reemplazó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), permite que los autos fabricados en la región reciban trato libre de impuestos.

“Canadá es optimista de que un panel de resolución de disputas ayudará a garantizar una resolución oportuna de este problema”, confió Ng. Según el acuerdo, se espera que el panel publique un informe en el verano boreal. Canadá y México también están molestos por lo que llaman política proteccionista de Estados Unidos sobre el desarrollo de vehículos eléctricos, argumentando que perjudica a sus industrias.

 Un panel de controversias

En enero pasado, México solicitó establecer un panel de solución de controversias en el marco del renovado tratado comercial con Estados Unidos y Canadá (T-MEC), para resolver una “diferencia de interpretación” con Washington sobre reglas de origen del sector automotriz, informó el gobierno.

El panel solicitado por México buscará determinar que la interpretación y la aplicación por parte de Estados Unidos de las disposiciones del capítulo 4, referido a las reglas de origen automotrices, así como las reglamentaciones uniformes del T-MEC, “son incorrectas”, detalló la secretaría de Economía mexicana en un comunicado.

“Estados Unidos impone a los productores automotrices requisitos incompatibles con el T-MEC a efecto de calcular el Valor de Contenido Regional (VCR) de vehículos de pasajeros, camiones ligeros y sus partes”, subrayó el despacho de Economía.

El alegato mexicano sostiene que el apéndice automotriz del tratado otorga a los productores de automóviles distintas metodologías que les permiten considerar partes y componentes no originarios de Norteamérica en el cálculo del VCR, y que con ello el vehículo sea considerado originario a fin de obtener los beneficios arancelarios del T-MEC.

“Estados Unidos no coincide con esa posición y no permite a los productores de automóviles beneficiarse de esas metodologías”, reclama la secretaría de Economía en el documento. El despacho considera que la decisión de un panel “brindará certidumbre a la industria automotriz en beneficio de la competitividad de la región”.

Una vez presentada la solicitud se designará a los integrantes del panel y se emitirá un calendario procesal. La decisión deberá conocerse este año, según los plazos que establece el T-MEC, agregó la secretaría. Washington anunció el pasado martes que le ganó a Canadá un litigio sobre las cuotas lácteas canadienses, en la primera disputa resuelta en el marco del T-MEC.

El panel es una nueva fase de un diferendo iniciado el pasado 20 de agosto, cuando México solicitó celebrar consultas con Estados Unidos para resolver sus desacuerdos en torno a las reglas de origen automotriz, uno de los puntos más espinosos en la larga renegociación del tratado impulsada por el expresidente estadounidense Donald Trump.

Las consultas, que duraron 75 días, no alcanzaron para resolver las controversias. La industria automotriz regional es considerada la joya de la corona del multimillonario intercambio comercial entre México, Estados Unidos y Canadá, que alcanzó alrededor de 1,2 billones de dólares en 2019, previo al impacto de la pandemia de COVID-19.

Amenaza a Biden

Canadá amenazó con imponer aranceles para productos estadounidenses, así como suspender partes de un acuerdo comercial histórico, si Washington prosigue con su propuesta de favorecer los autos eléctricos fabricados en Estados Unidos con mano de obra sindical.

En una carta a senadores estadounidenses, la viceprimer ministra canadiense, Chrystia Freeland, escribió que Ottawa está “profundamente preocupada” por la propuesta de alivio fiscal para vehículos eléctricos hecha por el presidente Joe Biden en el marco de su proyecto legislativo “Build Back Better”, el cual violaría el acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá.

El alivio fiscal propuesto es equivalente al 34% del arancel sobre los vehículos eléctricos ensamblados en Canadá, afirmó Freeland, y aplicarlo es “una amenaza significativa a la industria de automóviles canadiense y es una derogación de facto del USMCA (acuerdo comercial entre los tres países)”.

La propuesta, incluida en el paquete presupuestal del presidente Joe Biden por 1,75 billones de dólares, pendiente en el Congreso, favorece la producción estadounidense al ofrecer una mayor ventaja fiscal para los vehículos eléctricos (VE) producidos por mano de obra sindical, así como la eliminación gradual de VE importados después de cinco años.

México y Canadá argumentan que esto amenaza la cadena de suministro integrada en América del Norte, habilitada por el USCMA, acuerdo firmado en 2020 tras largas negociaciones. Los fabricantes no sindicalizados, con Toyota y Tesla a la cabeza, también se resisten a la propuesta de Biden, calificándola de espaldarazo al sindicato United Auto Workers, lo que podría frenar la transición a los autos eléctricos.

Si la medida es aprobada, Freeland dice que Canadá impondrá a su vez nuevos aranceles en represalia sobre la industria automotriz estadounidense y en otros sectores económicos. Freeland agregó que una lista de productos de Estados Unidos que podrían enfrentar nuevos impuestos sería conocida en los próximos días.

Arbitraje por estímulo de EEUU

México podría recurrir a un arbitraje si Estados Unidos aprueba un subsidio para la fabricación de autos eléctricos, dijo el presidente Andrés Manuel López Obrador. “Es una preocupación de la industria automotriz de México porque es un subsidio que se contrapone al tratado comercial (con Estados Unidos y Canadá, TMEC) y nosotros no estamos de acuerdo”, señaló López Obrador en su habitual rueda de prensa matutina.

En tal sentido, el mandatario sostuvo que su gobierno “no descarta la posibilidad de presentar un recurso, como lo establece el tratado, para que atienda la demanda en un panel internacional”. López Obrador agregó que su gobierno adelanta trámites para que Estados Unidos no aplique el subsidio y evitar un conflicto comercial, aunque no especificó cuáles y se abstuvo de plantear la posibilidad de imponer aranceles en represalia.

“No me gusta hablar de acciones arancelarias de parte nuestra porque hay mecanismos legales a los que vamos a acudir en caso de que se llevara a cabo esta medida”, manifestó. La propuesta del gobierno de Joe Biden para otorgar estímulos fiscales a la fabricación de vehículos eléctricos en ese país ha generado preocupación también en Canadá, con el que México y Estados Unidos firmaron el tratado de libre comercio TMEC a finales de 2018.

El pasado 10 de diciembre, Ottawa amenazó con imponer aranceles a productos estadounidenses si Washington sigue adelante con la idea, incluida en un paquete presupuestal de Biden por 1,75 billones de dólares y que está pendiente de aprobarse en el Congreso estadounidense. A inicios de diciembre, la secretaria de Economía mexicana, Tatiana Clouthier, dijo que el gobierno mexicano ya había expresado su preocupación al Congreso estadounidense y al gobierno de Biden.

En ese momento, Clouthier indicó que la iniciativa es inconsistente con el TMEC y los acuerdos de la Organización Mundial de Comercio (OMC), y que la propuesta es discriminatoria para los automóviles fabricados en México. Diversas armadoras como General Motors, Audi o Volkswagen, fabrican automóviles en México, lo que ha hecho del país un fuerte exportador en el ramo.

Fuente: AFP