San Francisco se disculpa por atrocidades contra los chinos

Un equipo de danza del dragón chino se presenta en la Avenida Grant en el barrio chino en San Francisco, California, el 20 de marzo de 2021.

San Francisco, con una gran población chino americana y el barrio chino más antiguo de América del Norte, se ha convertido en la cuarta ciudad de California en disculparse formalmente con los inmigrantes chinos y sus descendientes por las atrocidades cometidas en el pasado contra la comunidad china.

La Junta de Supervisores de la ciudad aprobó por unanimidad una resolución el martes para disculparse por el "racismo estructural y sistemático" y la violencia contra los inmigrantes chinos en los siglos XIX y XX.

“La comunidad china en San Francisco tiene una historia rica y profunda, pero debemos reconocer los errores dañinos que nuestra ciudad ha cometido contra esta comunidad”, dijo en un comunicado el supervisor Matt Haney, el principal patrocinador de la resolución.

"Aunque muchas de estas injusticias ocurrieron hace mucho tiempo, está claro que esta discriminación continúa ocurriendo hoy. Esta disculpa y compromiso con las inversiones presupuestarias no borrarán lo que se ha hecho, pero es un paso necesario para que abordemos la continua violencia y discriminación que la comunidad china todavía está experimentando", dijo.

"Si bien no podemos cambiar el pasado, el reconocimiento y la reflexión ofrecen un camino a seguir para abordar los errores históricos y lograr un cambio positivo", dijo Cally Wong, directora ejecutiva del Consejo de Asia y las Islas del Pacifico (API, por sus siglas en inglés), quien solicita a la ciudad que se comprometa con inversiones presupuestarias para los vecindarios de API y las instituciones culturales.

La legislación aprobada por San Francisco sigue las acciones similares tomadas el año pasado por las ciudades de Antioch, San José y Los Ángeles en California. Todas las ciudades compartían una historia similar de maltrato a los inmigrantes chinos.

Antioch solía ser una "ciudad del atardecer" para los inmigrantes chinos que construían túneles para llegar a casa del trabajo porque tenían prohibido caminar por las calles después del atardecer.

En San José, uno de los barrios chinos más grandes fue incendiado por pirómanos en 1887 después de que el Concejo Municipal declarara unánimemente el lugar como una molestia pública. El incendio provocó la destrucción de viviendas y negocios, y el desplazamiento de 1.400 miembros de la comunidad china.

La masacre china de Los Ángeles en 1871 tuvo como resultado la muerte de 18 hombres chinos y se cree que es el ejemplo más letal de violencia racial jamás registrado en la ciudad.

Los trabajadores chinos llegaron por primera vez a San Francisco en la década de 1850 durante la era de la fiebre del oro. La historia de racismo y discriminación de la ciudad en contra de los inmigrantes chinos "tocó todos los aspectos de la vida, incluyendo el empleo, la vivienda, la educación y la cultura", dice la resolución.

Muchas de las políticas discriminatorias descritas en la resolución buscaban socavar el progreso de los inmigrantes chinos prohibiéndoles las escuelas y las palancas de poder.

En 1860, el Código de Educación de California prohibió que los estudiantes asiáticos asistieran a las escuelas públicas con estudiantes blancos. Una década más tarde, el Distrito Escolar Unificado de San Francisco cerró las escuelas chinas sin ofrecer ninguna alternativa de educación pública para los estudiantes chinos.

Además, la Ley de Consolidación de 1870 prohibió que cualquier persona de ascendencia china fuera contratada en cualquier trabajo del gobierno. La junta también aprobó más de una docena de ordenanzas entre 1873 y 1883 para tomar medidas estrictas contra las lavanderías chinas, lo que llevó a los infames disturbios de 1877, que dejaron cuatro muertos y 20 lavanderías destruidas.

La resolución llega durante lo que Haney describió como un año "de ajuste de cuentas atrasado" para la nación, en lo que respecta al trato de las comunidades asiáticas e isleñas del Pacífico.

Durante el período comprendido entre el 19 de marzo de 2020 y el 30 de septiembre de 2021, la organización Stop AAPI Hate, una coalición nacional destinada a abordar la discriminación contra los asiáticos, recibió un total de 10.370 informes de incidentes de odio contra los asiáticos americanos en los Estados Unidos. Sus datos más recientes muestran que 1 de cada 5 asiáticos americanos ha experimentado un incidente de odio en el último año.

Hasta el 9 de julio, Stop AAPI Hate había documentado 762 incidentes denunciados de delitos de odio en San Francisco, con el 63 por ciento de las víctimas de la comunidad china. Los datos de la policía de la ciudad muestran que la cantidad de delitos de odio contra los asiáticos se disparó de 9 casos en el 2020 a 60 en el 2021, lo que representa un incremento de 567 por ciento. El número de delitos de odio contra los asiáticos americanos aumentó más que aquellos dirigidos a otras razas el año pasado.

Los Ángeles registró la mayor cantidad de delitos de odio entre las grandes ciudades de Estados Unidos el año pasado, 615 casos, un incremento del 71 por ciento, según datos recopilados por el Centro para el Odio y el Extremismo de la Universidad Estatal de California en San Bernardino.

Los incidentes dirigidos a personas negras en Los Ángeles fueron los más comunes y aumentaron un 91 por ciento en el 2020, concluyó el estudio. Si bien los residentes negros representan alrededor del 8 por ciento de la población de la ciudad, fueron los objetivos denunciados en 148 presuntos delitos motivados por el odio, una tasa que casi triplica su participación en la población.

Entre los incidentes del 2021, 41 fueron contra asiáticos. Los casos que involucran a asiáticos en Los Ángeles fueron más del doble con respecto a los del 2020 y alcanzaron niveles no vistos desde la década de 1990, según el estudio.