OMS: La pandemia afecta la vacunación contra el sarampión

Más de 22 millones de bebés no recibieron la primera dosis de la vacuna contra el sarampión en 2020, 3 millones más que en 2019, el mayor incremento en 20 años, advirtió un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y  los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.

La agencia apuntó que su vigilancia también retrocedió con un menor número de muestras enviadas al laboratorio en más de una década.“La pobreza en el seguimiento, pruebas y notificación del sarampión amenaza la capacidad de los países de prevenir brotes de este mal altamente infeccioso. Sus principales apariciones tuvieron lugar en 26 países, con el 84% de los casos reportados en 2020″, acotó en una nota.

Asimismo, fuera del “recorte en la cobertura de la primera dosis el año pasado, solo el 70% de los niños recibió la segunda, muy por debajo del 95% necesario para proteger a las comunidades de la propagación del virus”.

“Es vital que los países vacunen lo más rápido posible contra la COVID-19, pero esto requiere nuevos recursos para que no sea en desmedro de programas de inmunización esenciales. La vacunación de rutina debe protegerse y fortalecerse; sino corremos el riesgo de intercambiar una enfermedad por otra”, alertó Kate O’Brien, directora del departamento de Inmunización, Vacunas y Biológicos de la OMS.

El sarampión es uno de los virus humanos más contagiosos en el mundo, pero la prevención es total con la inmunización. En los últimos 20 años, su vacuna ha evitado más de 30 millones de muertes en el planeta, según cálculos. Una reducción de decesos estimados de casi 1 070 000 en 2000 a 60 700 en 2020.

Su transmisión en zonas remotas no solo es un claro indicador de la escasa cobertura de vacunas, sino también de la falta de servicios sanitarios entre las poblaciones más vulnerables.