​Creando tradición con un toque de modernidad

Hay un gran espacio para el diseño moderno y la innovación que ayudaría a popularizar el arte antiguo entre los consumidores más jóvenes.

El artesano de cerámica aporta estilo a la habilidad antigua con un diseño innovador.

Ye Chenxi se alejó del atractivo de la vida en la gran ciudad hace siete años y regresó a su casa montañosa para continuar con la tradición familiar.

El joven de 29 años de Longquan, una pequeña ciudad a nivel de condado de la provincia de Zhejiang, en el este de China, ha estado trabajando en el diseño moderno del celadón, una cerámica china esmaltada en verde que apareció por primera vez durante los el período de los Tres Reinos (220-280) y alcanzó su cenit en los períodos medio y tardío de la dinastía Song (960-1279).

Longquan ha sido un sitio importante para la producción de celadón.

El celadón Longquan presenta múltiples capas de esmalte azul verdoso o grisáceo, que se asemejan al jade.

La familia de Ye se ha dedicado a la artesanía del celadón durante más de 200 años, desde el reinado del emperador Jiaqing (1796-1820) de la dinastía Qing (1644-1911).

Migración, obra de arte de Ye Chenxi.

El padre de Ye, Ye Xiaochun, es un heredero de sexta generación.

Ye Xiaochun pasó cinco años experimentando con una receta, perdida durante mil años, para productos de celadón con una superficie de hielo agrietada. Finalmente restauró el impresionante patrón de esmalte en 2001.

"Fue un sentido de responsabilidad lo que me hizo decidir continuar con lo que mi familia ha estado haciendo", dice Ye Chenxi.

No fue una elección fácil. Cuando terminó los estudios de diseño de interiores y productos en la universidad de Hangzhou, capital de la provincia de Zhejiang en 2015, Ye dice que se había acostumbrado a la vida en la ciudad.

"Había desarrollado un círculo de amigos y disfrutaba visitando varias exposiciones los fines de semana", dice.

Pero la atracción del celadón sobre él se hizo más fuerte cuando los recuerdos de la infancia regresaron y su experiencia en diseño le dio una nueva perspectiva.

Celadón con una superficie de hielo agrietada.

El celadón se ha utilizado mucho en Longquan, donde Ye pasó muchas vacaciones de verano de la infancia en casa de sus abuelos.

"La montaña verde elástica y las tierras de cultivo me saltaban a los ojos cuando abría la ventana por la mañana", dice.

"Estaba cerca de la belleza del color del esmalte del celadón".

Al otro lado del río, a menudo veía volutas de humo que salían de la chimenea de la fábrica de cerámica donde trabajaba su padre.

A veces jugaba con sus amigos en la planta, y la escena en la que los adultos trabajaban en la arcilla también estaba grabada en su mente.

"El horno era enorme y podía contener cientos de botellas y platos", recuerda.

Hay un gran espacio para el diseño moderno y la innovación que ayudaría a popularizar el arte antiguo entre los consumidores más jóvenes.

"Los adultos vitorearían y reirían una vez que se abriera el horno del horno y aparecieran series de productos de celadón".

A la hora de la cena, la abuela de Ye servía comida humeante sobre los celadónes.

"Ahora que lo pienso, el color verde realmente encendía la comida, estimulando el apetito", dice Ye.

Después de mirar al celadón a través del ojo de un estudiante de diseño, Ye discernió el potencial de la innovación del celadón.

En su opinión, la industria del celadón en general se ha apegado estrictamente a la tradición y hay un gran espacio para el diseño moderno y la innovación que ayudaría a popularizar el arte antiguo entre los consumidores más jóvenes.

El padre de Ye Chenxi, Ye Xiaochun, es un heredero de sexta generación del celadón Longquan.

Ye postuló para una maestría en diseño de cerámica en el Instituto de Cerámica Jingdezhen en la vecina provincia de Jiangxi en 2016.

"Necesitaba saber más sobre el celadón para lograr mi objetivo", dice Ye.

A su llegada, se sintió inmediatamente atraído por el ambiente de arte cerámico abierto e inclusivo que impregna Jingdezhen, considerada la capital de la porcelana de China.

"Una gran cantidad de artistas se involucran en sus creaciones artísticas allí, y se pueden encontrar varios procesos y enfoques para la fabricación de cerámica", dice.

Conociendo su propósito final, el profesor de Ye lo alentó a enfocarse en el diseño del celadón e integrarlo con técnicas modernas.

El padre de Ye Chenxi, Ye Xiaochun, es un heredero de sexta generación del celadón Longquan.

Durante su estudio en Jingdezhen, Ye desarrolló muchas obras de celadón innovadoras, como el Bosque del lenguaje cerámico, que intentaba expresar el entrelazamiento de la humanidad y la naturaleza.

Ye combinó madera y cerámica y las convirtió en un juego de té inglés.

El modesto y flexible nogal negro y la elegante y rígida cerámica azul y blanca se utilizaron como materiales principales del juego de té y convivieron en armonía a través de la técnica moderna.

Ye no se entregó al tedioso tallado, solo resaltó las líneas exteriores simples y claras, con el objetivo de enviar el aliento de la naturaleza al alcance de los usuarios del juego de té.

Su trabajo ganó el premio de plata en la 11a Exposición de Arte de Cerámica de China en 2018.

Ye regresó a Longquan justo después de graduarse de la universidad de Jingdezhen en 2019.

En la mayoría de los casos, su día transcurre como un reloj.

Se ocupa de todo, incluido el moldeado de arcilla y la cocción y la mezcla de esmalte.

"Es un trabajo de al menos ocho horas al día que está lleno de momentos hermosos y dolorosos", dice Ye.

Está solo en el trabajo la mayor parte del tiempo, los pasos son complejos y cada uno requiere una concentración intensa.

Por ejemplo, cuando busca arcilla, necesita encontrar el tipo correcto en las vastas montañas y luego pulverizarlas, lavarlas y filtrarlas.

Todo el esfuerzo vale la pena una vez que el celadón se dibuja hermoso después del bautismo de fuego, alrededor de 1300 °C, dice.

Sin embargo, las cosas pueden cambiar en el último momento.

El padre de Ye Chenxi, Ye Xiaochun, es un heredero de sexta generación del celadón Longquan.

"Podrías hacer un gran modelo, pero podría colapsar durante el proceso de cocción. Si el esmalte es demasiado espeso o demasiado delgado, o si entraran impurezas del aire, todas dejarían marcas indeseables en los productos finales", dice Ye Chenxi.

Habría que revisar todo el proceso después de cada falla.

Ye y su familia viven en una zona de artistas en Longquan. Él y su padre solían sentarse junto a la piscina y discutir la creación y la vida del celadón. También fueron a las profundidades de la montaña para buscar los materiales adecuados de vez en cuando.

"Hornear es el trabajo más difícil, pero es una muy buena prueba para los fabricantes de celadón", dice Ye Xiaochun, quien comenzó a trabajar en una planta de cerámica local a los 17 años y pasó cuatro años en la división de horneado.

Aunque el glaseado de hielo agrietado ya se ha restaurado con éxito, las tasas de producto terminado solo se han mantenido en alrededor del 30 por ciento.

Ye Xiaochun dice que solía llevar a Ye Chenxi a jugar en la montaña.

"Mi propósito era llevarlo a ver la arcilla de porcelana, para que pudiera tener una cierta comprensión de ella desde la infancia, porque la cerámica en sí misma también depende de nuestra naturaleza", dice Ye Xiaochun.

Esta influencia temprana se ha infiltrado en Ye Chenxi, porque ha elegido la trayectoria de su vida por su cuenta.

El año pasado, usó cuero y madera en celadón e hizo un conjunto de artículos para salas de estudio, como portalápices y tinteros, y los mostró en una exposición de Shanghai.

"Los jóvenes estaban interesados en mis cosas", dice Ye Chenxi.

Esto le ha animado a seguir avanzando en el diseño de productos celadón.

"El objetivo es hacer que el celadón esté más cerca del público y sea más barato", dice.