Es improbable que la migración de elefantes en Yunnan sea a causa del hombre

La manada de elefantes asiáticos continuaba su paso por el distrito de Jinning en Kunming, provincia de Yunnan, a principios de mes.

Es poco probable que el periplo de una manada de elefantes asiáticos en peligro de extinción en la provincia de Yunnan haya sido causado por la actividad humana porque su hábitat es una reserva natural nacional muy protegida, indicaron los expertos.

Su manejo seguro hasta el momento se debe principalmente a un efectivo sistema de monitoreo y alerta, así como a los esfuerzos conjuntos de las autoridades y la población local, agregaron.

Hasta el sábado por la noche, se había informado que los 14 elefantes, incluidos tres terneros, deambulaban por el condado de Yimen, Yuxi. Un elefante macho, que abandonó el grupo hace aproximadamente una semana, llegó al distrito de Jinning en Kunming, la capital provincial, y se alejó unos 15 kilómetros del resto.

Chen Fei, director del Centro de Investigación de Elefantes Asiáticos de la Administración Nacional de Bosques y Pastizales, dijo a la prensa el sábado que los animales dejaron su hábitat en la región de Mengyang, en la Reserva Natural Nacional de Xishuangbanna, el año pasado.

Los elefantes de la zona tienen la costumbre de migrar, a veces a asentamientos humanos, dijo Chen. En 1995, 5 de ellos marcharon hacia el norte hasta la ciudad de Pu Er. En 2005, otros 13 lo hicieron al oeste en el condado autónomo Lahu de Lancang. El año pasado, una familia de 14 hembras y 3 machos partió de Mengyang rumbo al sur, a la región de Menglun, todavía en la reserva

Hasta el sábado, dicho grupo no había salido de la reserva, y las autoridades locales se han movilizado para proteger el área, según indicó la oficina de silvicultura y pastizales de la reserva.

"El área de paso se ha expandido en todas direcciones. La migración de animales salvajes depende de las condiciones ambientales y la conectividad del área", dijo Chen.

"Esta vez, una manada de 15 elefantes asiáticos puede ir al norte hasta Kunming sin obstáculos porque hay mucha comida de granjas y tierras forestales restauradas en el camino. El Gobierno local y los residentes también han escoltado al grupo y han reducido la probabilidad de conflicto humano-elefante".

Xiang Ruwu, jefe del departamento de fauna y flora de la Oficina Provincial de Silvicultura y Pastizales de Yunnan, dijo en rueda de prensa el domingo que la gestión segura de su viaje se debe a un monitoreo y protocolos efectivos, incluida una ronda de sistema de vigilancia y alerta horaria para las migraciones de elefantes lanzado en febrero.

Sobre la idea de que su viaje fue causado por el hombre que destruye su hogar, Chen apuntó que la reserva es de propiedad estatal y que las autoridades locales han administrado y protegido estrictamente sus recursos naturales.

"No hay casos de bosques en la reserva que hayan sido severamente dañados", dijo, y añadió que durante las últimas tres décadas, el número de elefantes asiáticos en la región ha crecido de alrededor de 150 a 300.

Esta especie generalmente vive en las áreas de Mengyang, Mengla y Shangyong de la reserva, dijo, pero ellos puede que no reconozcan los límites de la zona de protección delineados por los humanos.

Para garantizar su protección científica a largo plazo, desde el 2016, la Administración Forestal de Yunnan ha planeado crear un parque nacional, "por lo que las perspectivas de su protección son positivas y optimistas", dijo Chen.