Documental habla sobre los supervivientes chinos del Titanic

Los seis: la historia secreta de los pasajeros chinos del RMS Titanic

El 2021 marca el 109 aniversario del choque del Titanic contra un iceberg y su hundimiento en el Océano Atlántico, con la pérdida de miles de vidas en sus aguas heladas.

La exitosa película de 1997 “Titanic” mostró el lujoso estilo de vida de la clase alta y un desgarrador romance entre dos jóvenes amantes. Pero pocos saben que entre los pasajeros, había 8 chinos y 6 sobrevivieron a la tragedia.

¿Qué les pasó? ¿Por qué han sido olvidados durante tanto tiempo? El documental “Los seis: la historia secreta de los pasajeros chinos del RMS Titanic” busca dar algunas respuestas.

Los 6 supervivientes chinos

Ocho marineros chinos abordaron la cabina de tercera clase del Titanic el 10 de abril de 1912 en el puerto de Southampton, Reino Unido, con boletos comprados por su empleador.

Solo cuatro días después, la nave se estrelló contra un iceberg en el Océano Atlántico Norte y con ello comenzó su debacle. Varias puertas que conducían a la cabina de primera clase, donde estaban los botes salvavidas, no se abrieron de inmediato, lo que dejó a los ocupantes de tercera abandonados a su suerte.

Entre los 6 supervivientes, Lee Bing, Chang Chip, Ling Hee y Ali Lam subieron juntos a uno de los botes plegables. Chong Foo se subió al último de ellos, justo antes de que el enorme barco quedara bajo el agua. Fang Lang (también conocido como Fang Rongshan en mandarín), agarró una puerta y flotó en aguas abiertas hasta su rescate.

"Siempre he admirado al chino de la puerta o del trozo de madera. Esa fue mi inspiración para la escena de Rose", dijo James Cameron, productor del documental y director de la famosa cinta.

"6 de los 8 pasajeros chinos sobrevivieron, eso es un 75 %", dijo Arthur Jones, director y guionista de “Los seis”

"Eso demuestra cierto ingenio e inventiva. Ellos tenían esperanzas y sueños, y viajaban a través del océano para hacerlos realidad”, apuntó Cameron en la película.

¿Qué fue de ellos?

Su milagrosa supervivencia no puso fin a su terrible experiencia. Después de aterrizar en Ellis Island, Nueva York, fueron expulsados de Estados Unidos debido a la Ley de Exclusión de Chinos, una controvertida norma de la época que prohibía a los inmigrantes chinos ingresar a territorio estadounidense. Rechazados, los 6 llegaron a Cuba en un barco mercante de frutas, para luego dirigirse al Reino Unido y trabajar como marineros.

En el camino, Chang Chip falleció de neumonía en 1914 y fue enterrado en una tumba sin nombre en un cementerio de Londres. Ali Lam fue deportado a Hong Kong o Shanghai y se desconoce su paradero y posibles descendientes. Ling Hee trabajó como marinero en un barco, partió a la India y no se supo más de él. Cheong Foo está como no habido, porque había muchos nombres similares al suyo. Lee Bing llegó a Canadá después de muchas vueltas y abrió un café. Fang Lang es el único que regresó a Estados Unidos y se convirtió en empresario.

James Cameron, director de “Titanic” y productor de “Los seis”.

Paralelismos

Es posible que el “Titanic” se haya hundido hace mucho tiempo, pero aún persisten los prejuicios contra las personas de ascendencia china, dijo Jones.

No quedan muchos registros de su historia y, según Cameron, "fue como quitarlos con pala y ocultarlos, borrados de los registros".

En los informes después del naufragio, persistieron muchas falsedades, incluidos "reportes" de sobrevivientes chinos que se vistieron como mujeres para subirse en los botes salvavidas. Rumores parecidos aún abundan en la actualidad.

"Solíamos hablar sobre quién era el héroe y quién el villano en “Titanic”. Pero ahora, de lo que tenemos que hablar es de discriminación racial, también hay que decirlo", constató Jones.

Tom Fong, hijo de Fang Lang y que también aparece en el documental, dijo que su padre luchó contra la discriminación racial y los comentarios despectivos hacia su origen étnico durante toda su vida. Aunque muchos familiares de los sobrevivientes se mostraron reacios a compartir sus historias debido al estigma vivido por sus antepasados, Fong decidió hacerlo con la esperanza de que la audiencia pueda conocer la verdadera historia de los sobrevivientes chinos del Titanic y tal vez reflexionar sobre lo que pasa en el país norteamericano hoy en día.

"Porque si no conoces la historia, esta se repite", dijo.