¿Sí o no? Los gigantes de comida rápida de EE.UU. ahora ofrecen comida regional de China

KFC lanzó su producto fideos secos y calientes, también conocidos como reganmian, en más de 100 restaurantes en Wuhan, provincia de Hubei, el 18 de enero de 2021.

Desde hamburguesas chinas hasta helados bañados en aceite de ají picante, los gigantes de comida rápida estadounidenses están promocionando sus productos con un toque chino. McDonald's y KFC han enfocado durante mucho tiempo sus menús para atraer al paladar chino, pero sus últimas versiones de platos e ingredientes tradicionales parecen estar causando un gran revuelo, y no siempre de la mejor manera.

A principios de este año, McDonald de China agregó roujiamo, un alimento básico de la provincia de Shaanxi, a su menú. Conocida como "hamburguesa china", es carne intercalada entre dos bollos planos. La edición especial limitada, que la compañía dijo que fue en celebración del próximo Año Nuevo Lunar, fue recibida con mirada confusa y descontentos.

Muchos dijeron que el roujiamo que se ofrecía no se parecía en nada al anuncio, mientras que otros dijeron que el sándwich es un bocadillo y no tiene lugar en ningún menú de desayuno. También hubo un poco de confusión sobre la cantidad de carne que se escondía entre el pan: algunos se quejaron de que el relleno era menos que generoso, otros no tuvieron ningún problema con el sándwich. Pero el consenso general parecía que MacDonald's tiene más talento para hacer hamburguesas clásicas que su contraparte china.

"No sabe bien", dijo a CGTN una clienta que se presentó por su apellido como Zhang. La cantidad de carne no le molestó, pero dijo que prefiere su roujiamo de un puesto de comida que de una cadena de comida rápida.

Sin inmutarse por las críticas negativas del roujiamo, los Arcos Dorados sirvieron el lunes otra dosis de controversia. Debutó un "helado de aceite de ají picante", que combina un helado con sabor suave a vainilla cubierto con aceite de ají picante.

El producto es parte de una nueva actividad promocional mediante el cual McDonald's ofrece una vez al mes una nueva creación, que los miembros pueden canjear primero de forma gratuita mediante un cupón y luego estará disponible para el público durante un período de tiempo limitado.

El postre dulce y picante debía venderse en tiendas selectas de McDonald's, incluidas Shanghai y Shenzhen, del 26 al 31 de enero. Sin embargo, la compañía dijo el martes que suspenderá la oferta "debido a la pandemia de COVID-19" en un comunicado publicado en Weibo, una plataforma china similar a Twitter.

La adición del menú fue predeciblemente divisiva. Algunos se mostraron optimistas sobre el sabor y lo llamaron "innovador", otros sin embargo notaron que la combinación de especias, aceite y helado significa malas noticias para su sistema digestivo.

KFC también está tomando el mismo camino que McDonald's. La cadena de comida rápida, conocida por su pollo frito, introdujo fideos secos y calientes en los menús de 100 tiendas en el lugar de nacimiento del plato, Wuhan, en la provincia de Hubei, en el centro de China. Los fideos, llamados reganmian, se pueden pedir solos o acompañados, con leche de soja, masa frita (o youtiao) y huevos fritos.

Reganmian es una opción de desayuno común para los lugareños en Wuhan, y la versión de KFC es el resultado de una asociación entre su empresa matriz, Yum China y el Gobierno Provincial de Hubei para apoyar los ingredientes producidos localmente. El equipo se basa en esfuerzos anteriores para apoyar a los agricultores y productores de alimentos locales que han sido afectados por el COVID-19, el cual fue registrado en China por primera vez en Wuhan, y el posterior cierre de 76 días a principios de 2020.

"En general, el sabor es bueno", dijo a CGTN un cliente de apellido Bao, agregando que "una porción no es suficiente para una persona".

Los analistas dicen que estos nuevos productos son una forma para las cadenas de comida rápida de atraer al público peatonal luego de un año difícil para la industria después de la restauración en 2020 debido a la pandemia del coronavirus, según el medio comercial chino Sina Finance. Con la competencia en aumento en las ciudades de primer y segundo nivel, las nuevas ofertas pueden ayudar también a las marcas extranjeras a destacarse en un espacio de comida rápida cada vez más concurrido.