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spanish.china.org.cn | 27. 10. 2020 | Editor:Teresa Zheng Texto

Estudios revelan más agua en la Luna de lo que se pensaba

Palabras clave: Luna, agua, NASA

Dos estudios publicados el lunes dan cuenta de la existencia de más agua de la que se creía en la Luna. El líquido elemento estaría en estado de hielo en varios microcráteres.

Por largo tiempo se estimó que el satélite natural era árido, pero en 2008 se descubrió moléculas de agua en el magma que trajo a la Tierra las misiones Apolo.

Un informe en Nature Astronomy reveló la existencia de microcráteres en cuyo fondo existe agua congelada

Paul Hayne, del departamento de astrofísica de la Universidad de Colorado, en Estados Unidos, y su equipo usó datos de dos instrumentos del orbitador de reconocimiento lunar de la NASA, LRO.

Al combinarlos con modelos 3D lograron reproducir el tamaño y la distribución de estas llamadas “trampas frías” a escalas inferiores a un milímetro. La temperatura en ellas sería la misma que en los cráteres más grandes: -160 °C.

“Existen miles de millones de ellos, mientras que los más grandes son unos cientos", apuntó Hayne.

Así la superficie total de agua en la Luna sería de 40 000 km2, de los cuales el 60 % se halla en el polo Sur.

Otro estudio, también en Nature Astronomy, contribuye con la prueba química de que se trata de agua molecular.

El telescopio del Observatorio estratosférico para astronomía infrarroja (SOFIA) ha brindado nueva información gracias a la observación de la Luna en una longitud de onda más precisa que antes: 6 micrones en vez de 3. Por primera vez, los expertos fueron capaces de diferenciar la molécula H2O del otro compuesto químico (hidroxilo, OH) con el que aparece mezclada.

El agua provendría del choque de asteroides con la Luna hace miles de millones de años. Las moléculas de agua expulsadas durante su caída habrían dado al fondo de estos cráteres, donde quedaron "atrapadas para siempre" por el frío, explicó Francis Rocard, especialista en sistema solar del Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES).

De lograrse extraerla, esto significaría un recurso potencial para futuras misiones espaciales y para la miniestación Lunar Gateway.


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