Rebaño de alpacas para tratar pacientes con problemas mentales en Alemania

Desde hace una década, delincuentes con problemas de salud mental en un hospital del sur de Alemania pueden colaborar con el cuidado de una pequeña manada de alpacas como parte de su terapia.

El personal del hospital psiquiátrico Mainkofen, en Baviera, aseguró que el objetivo es que los animales generalmente tranquilos ayuden a los pacientes a desarrollar habilidades para la reintegración social.

Quienes están en el programa ayudan en tareas diarias, como alimentar a las alrededor de 10 alpacas, pasearlas, cepillarlas, vendar sus heridas y limpiar sus establos.

"Me gusta mucho", comenta uno de los pacientes. "Es divertido trabajar con animales. Hay algo que hacer todos los días".

“Solía enojarme bastante rápido, era impulsivo, pero mejoró gracias a los animales, porque si yo me enojo, ellos también se enojan, y cuanto más tranquilo estoy, más tranquilos ellos también”, agregó.

Aunque el programa está abierto a todos los pacientes del hospital, su público principal son delincuentes con trastornos mentales. La líder del programa y propietaria de las alpacas, Silke Lederbogen, dirige una granja cercana con su esposo con aproximadamente 50 de estos animales, usando su lana para hacer sombreros y mantas. "Normalmente, los pacientes de la clínica no tienen contacto con personas 'normales'", comentó.

Sin embargo, al caminar con las alpacas en los terrenos del hospital, se les da la oportunidad de interactuar y responder preguntas sobre los animales a los visitantes, pacientes y personal interesados, agregó. "Y pueden hacerlo de manera competente", subrayó.