Avances en la modificación genética para el tratamiento contra el cáncer

Expertos de Estados Unidos consiguieron alterar genéticamente el sistema inmunitario de 3 personas con cáncer gracias a las tijeras genéticas Crispr, sin efectos secundarios.

Los resultados de esta revolución en la biomedicina se publicaron el jueves en la revista Science. Es solo una primera etapa y no significa la cura del mal, pero si demuestran que la tecnología, hasta el momento, no es peligrosa.

Científicos Universidad de Pensilvania utilizaron el mecanismo molecular, descubierto a inicios de la década de 2010, para retirar 3 genes de ciertas células en el sistema inmunitario de sus pacientes, con el fin de que ellas reconozcan tumores, que de lo contrario suelen crecer de incógnito en el cuerpo.

El tratamiento pertenece a la categoría de inmunoterapia, que  ha probado ser muy eficaz en los últimos 10 años ya que ayuda al sistema inmunitario a realizar exactamente su tarea de defensa.

Por lo general, actúa junto con la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia.

Los especialistas luego vuelven a introducir las células inmunes genéticamente modificadas en los enfermos. Al cabo de 9 meses, estas siguen ahí, sin efectos secundarios graves.

“La gran interrogante que el estudio deja en el aire es si las células alteradas por Crisprfuncionan contra cánceres avanzados”, escribieron 2 investigadores, una de ellas la codescubridora del dispositivo Jennifer Doudna, en un artículo separado en la misma revista.

“Lo que podemos afirmar es que es posible modificar los genes y reinyectar las células de manera segura”, insistió Edward Stadtmauer, médico de la Universidad de Pensilvania y responsable del ensayo.