El 3D y la cocina del futuro

Un robot atiende a los clientes en un restaurante en Zhengzhou, provincia de Henan, en abril de 2019. La máquina recibe instrucciones a través de aplicaciones móviles y luego llega a la mesa designada siguiendo una ruta fija. 

¿Pueden las máquinas preparar ingredientes, cocinarlos y obtener el mismo gusto que la comida elaborada tradicionalmente? Las compañías chinas tratan de conseguirlo y crear una industria alimentaria más inteligente que satisfaga las necesidades futuras.

Estas apuestas están atrayendo a una gran cantidad de amantes de la gastronomía a una exposición inaugurada el domingo en Guangzhou, provincia de Guangdong.

“Las nuevas ideas son tal vez intentos de llevar la innovación al negocio culinario en China mientras se mantienen los sabores tradicionales”, expresó un visitante de apellido Xu.

La tecnología de impresión 3D, utilizada principalmente en los campos industrial y médico, asumió un nuevo rol durante el evento. “Creamos fideos y pasteles de luna hechos a medida para los astronautas con tecnología 3D para tener una mejor experiencia gastronómica en el espacio”, explicó Deng Mengyao, de la salsa Lee Kum Kee, participante de la muestra.

En 2018, la compañía y un centro de investigación de Shenzhen cooperaron para desarrollar una impresora 3D de alimentos, apta para naves espaciales.

“La máquina puede ayudar a ahorrar espacio para almacenar comida y permitir a los astronautas imprimir diferentes manjares de acuerdo con sus preferencias”, dijo Deng.

Los servicios de comida personalizados ganan popularidad en China debido a que las personas prestan cada vez más atención a dietas saludables y las firmas toman en cuenta dicha creciente demanda al momento de idear sus nuevos productos.

“Antes de abrir la nevera, una balanza de grasa corporal verifica tus datos y te ofrece una receta personalizada en la pantalla de acuerdo con tu estado físico”, explicó Tang Xuanhu de Haier, una compañía de electrodomésticos de Qingdao.

Tang añadió que el dispositivo ofrece además consejos de cocina a los usuarios al reconocer los códigos electrónicos impresos en los paquetes de alimentos.

“En el futuro, los brazos robóticos podrían sustituir a las manos en la cocina, desde el corte de las verduras, su preparación, hasta el lavado de la vajilla”, resaltó Wu Zhaohui de la Academia China de Ciencias. Adelantos de punta como la inteligencia artificial y el internet de las cosas traerán cambios fundamentales en la manera de operar de una cocina”.

Hoy en día, en China, los servicios de entrega rápida, el transporte en frío y el envío con drones se están convirtiendo en partes indispensables de la vida urbana, agregó.

La Oficina Nacional de Estadísticas reveló que los ingresos en el ramo de alimentos y bebidas de China superaron los 4 billones de yuanes ($ 578 000 millones) por primera vez en 2018, y los del rubro de comida a domicilio sobrepasaron los 240 000 millones de yuanes para llegar a 358 millones de usuarios.

Tal expansión ha permitido que la industria ingrese a la era digital, constató Wang Lei, presidente de Alibaba. “Sin embargo, el sector aún se encuentra en las primeras etapas, por lo que una inversión continua es requerida para respaldarlo”.

“La actualización digital de los restaurantes posibilitará que 1000 comensales obtengan 1000 recetas”, enfatizó Wang. “Clientes y negocios dependen cada vez más de los grandes datos y de otro servicios liderados por la tecnología”.

"Un sector de las comidas más inteligente en China también inspirará a participantes internacionales”, concluyó.