¿Por qué China sigue siendo un país en desarrollo?

 

Recientemente me tocó explicarles a algunos amigos europeos sobre la situación actual de China. Cuando les dije que es el país en vías de desarrollo más grande del mundo todos se rieron. Desde su punto de vista, China ya es una superpotencia y que se considere todavía como un país en desarrollo, les dio mucha gracia. Ellos han viajado por muchos lugares y guardan recuerdos tanto de las regiones desarrolladas de Europa y Norteamérica como de las menos desarrolladas en Asia, África y América Latina. Desde luego, también conocen muchas partes de China.

La impresión que les causó el país asiático es que ciudades orientales como Beijing y Shanghai y occidentales como Chongqing y Xi’an, son más modernas que muchas ciudades grandes europeas y que la gente que vive en las zonas urbanas tiene una vida con tantas facilidades como los que viven en los países desarrollados. Durante los últimos años, la economía china ha crecido con ímpetu y se ha convertido en la segunda economía más grande del mundo. Actualmente posee muchas empresas de alta tecnología como Tencent, Huawei y Alibaba.

7 de abril de 2019. Familia rural en el cantón de Fengdu, ciudad de Chongqing. 

En reportajes recientes de la prensa occidental sobre las fricciones comerciales entre China y EE.UU., el primero casi siempre se describe como un país desarrollado que ha surgido en poco tiempo y que quiere desafiar el liderazgo mundial de EE. UU. Este año se cumple el 70.o anivesario de la fundación de la República Popular China. Sin duda alguna, el desarrollo chino ha logrado grandes éxitos. Sin embargo, todavía no se puede clasificar como un país desarrollado y tiene mucho que recorrer para serlo.

En primer lugar, existe un desequilibrio en el desarrollo chino y la dualidad en la estructura económica urbana y rural es especialmente notable. La tasa de urbanización actual de China alcanza cerca del 58 %, mientras que la de los países desarrollados es de un 80 %. Existe una gran brecha entre los ingresos urbanos y rurales. La renta disponible de los habitantes urbanos es 2,7 veces más que la de los rurales, mientras el gasto per cápita de consumo de los habitantes urbanos es 2,2 veces más que el de los rurales. La brecha en infraestructura y servicios públicos entre las zonas urbanas y rurales es aún mayor.

Mis amigos europeos solo visitaron las ciudades o lugares de interés, casi ninguno conoció el campo, y mucho menos las zonas pobres donde ni siquiera pueden ir por falta de carreteras. Hay un eslogan en la lucha contra la pobreza que dice: “Si quieres ser rico, tienes que construir primero un camino”. A pesar de que se han logrado avances en la construcción de carreteras, su densidad sigue siendo baja. En 2017 la densidad de carreteras de China fue de 0,51 km/km2. En ese sentido Alemania posee 5,8 km/km2, Polonia 2,7 km/km2 y la India 1,8/km2.

En cuanto a las instalaciones sanitarias, hay una película india llamada Toilet: Ek Prem Katha (Baño. Una historia de amor) que refleja la situación de la mayoría de los campesinos que no tienen baños. En las zonas rurales chinas también existe este problema. La construcción de instalaciones sanitarias en las zonas rurales tiene un nivel muy bajo, lo cual se refleja en sus cuartos de baño. Desde 2015 cuando estalló la “revolución de los cuartos de baño”, se han remodelado y construido más de 70.000. A pesar de todo, solo un 36,2 % de los campesinos tienen inodoros, un 58,6 % de ellos usan servicios de hoyo y un 2,0 % de ellos, o sea 4,69 millones de familias, no tienen. Además, la construcción de las zonas rurales todavía tiene mucho espacio que mejorar, sobre todo, en el agua potable, los hospitales y las intalaciones de telecomunicaciones.

Existe un desequilibrio en el desarrollo entre el este y el oeste del país. En regiones orientales como Beijing, Tianjin, Shanghai, Jiangsu, Zhejiang y Fujian, el PIB per cápita ya superó los 13.000 dólares, alcanzando el nivel mínimo de los países de ingresos altos. Sin embargo, en algunas zonas pobres del oeste, el objetivo de la lucha contra la pobreza sigue siendo “alimentarse tres veces al día y vestirse bien todo el año”. También existe desequilibrio en la distribución de ingresos, la protección ecológica y la seguridad social.