Madre nodriza china refuerza exploración en alta mar

“Mar profundo 1” toca aguas en Wuhan, provincia de Hubei, el sábado. 

Ingenieros chinos señalaron que la nave nodriza para sumergibles tripulados más avanzada del mundo iniciará operaciones muy pronto; el último paso del país para convertirse en una potencia de la exploración en aguas profundas.

“Mar profundo 1” surcará las aguas en la primera mitad de 2019 y junto al submarino Jiaolong partirán en un viaje científico alrededor del mundo, el primero de su tipo impulsado por la nación, en 2020, según la Asociación de Investigación y Desarrollo de Recursos Minerales del Océano, operador de la misma.

Se trata de la primera nave nodriza de sumergibles de aguas profundas de China que servirá de base al Jiaolong y a la serie robótica Hailong, informó la asociación en una nota.

La embarcación tocó aguas el sábado desde la sede del Grupo Industrial de Construcción Naval Wuchang en Wuhan, provincia de Hubei, lo que significa que su conclusión está cerca y que pronto comenzarán las pruebas.

Su diseñador en jefe, Zhang Fumin, de la Corporación Nacional de Construcción Naval, sostuvo que su estructura fue pensada para albergar al Jiaolong, pero que también será capaz de acoger a sumergibles robot.

Afirmó que podrá navegar más de 22 000 kilómetros en una sola misión y que  soportará 60 días de operación en cualquier zona del océano.

Mide 90,2 metros de largo, 16,8 metros de ancho y puede contener 4500 toneladas métricas, de acuerdo con la mencionada empresa.

La nave está dotada con mayores avances tecnológicos y científicos que sus 4 predecesoras en el mundo, constató Zhang. Contará con laboratorios más amplios y áreas de apoyo a submarinos, lo último en manejo de información, equipos de investigación oceanográfica de punta y una instalación ecológica, así como la capacidad de ser menos ruidosa.

Nombrada como el mítico dragón, Jiaolong es el primer sumergible tripulado de China, capaz de adentrarse a una profundidad máxima de 7062 metros, actualmente en la fosa oceánica Mariana desde junio de 2012. Previamente, ocupó el Xiangyanghong 09, una nave de investigación en funcionamiento desde 1978.

Ambos estuvieron juntos en 2017 durante una expedición de 138 días que inició en febrero y terminó en junio.

Después de la travesía, el Xiangyanghong 09 dejó de ser su nave nodriza y por el momento pasa por una renovación técnica en su base en Qingdao, en la provincia de Shandong, de cara a una próxima misión en 2020.

China ha puesto gran interés en la exploración de aguas profundas y ha destinado un sinfín de recursos en la investigación y desarrollo de sumergibles de avanzada. La nación cuenta con dos tripulados: Jiaolong y Shenhai Yongshi, así como varios modelos robot, como las series Qianlong y Hailong.