La fruta que sacó de la pobreza a los vecinos de los Guerreros de terracota

Las óptimas condiciones climáticas de Fuping facilitan la deshidratación de los caquis, que al cabo de 45 días se endurecen y adquieren esta particular apariencia, convirtiéndose en el producto más representativo del distrito, las tortas de caqui.

Yang, afectado por la poliomielitis, y Bai, a quien una grave caída sufrida a temprana edad le dejó la columna lacerada y le impidió desarrollarse plenamente, disfrutan también de un seguro que cubre la mayor parte de sus gastos médicos.

La pareja afirma que "nunca" llegó a imaginar la posibilidad de llevar una vida tan cómoda y sosegada..., aún tienen en su memoria la época de las "vacas flacas", cuando el caqui era apenas un ingrediente más de una sopa simple con la que espantaban el hambre. Pero, acostumbrados a la vida humilde del campo, no se han dejado obnubilar por su nueva riqueza.

"Solo gastamos en lo que necesitamos, el resto del dinero lo ahorramos", explica Yang. Esa es la constante en su aldea, llamada Sanhe. Al recorrerla, prácticamente cada casa está teñida del inconfundible color zanahoria del caquí, bien sea en canastas llenas de frutos pelados o por pelar, en tiras de cáscara amontonadas en el suelo o ya colgadas para preparar el pienso de los cerdos, y también en "cortinas" de frutos en pleno proceso de deshidratación, y que en pocas semanas estarán listos para ser comercializados como tortas.

Ahora, con cerca de 16.700 hectáreas, Fuping es el área de producción de caqui más grande del mundo, capaz de entregar unas 140.000 toneladas al año, y dos terceras partes de sus 820.000 habitantes se dedican a cultivar esta fruta, que desde hace años llegó a Europa y ya puede verse también en los mercados de algunos países de América Latina.

"Antes el caqui no era rentable, ahora sí", subraya Bai, y prosigue: "Ya la gente no necesita irse a trabajar a otras partes, aquí hay trabajo para todos".

Trabajo y dinero. Tal vez no sea coincidencia que los caracteres que forman la palabra que da nombre al distrito, "fu" y "ping", se traduzcan como "prosperidad" y "paz".