Antiguo canal chino recupera bríos de antaño

Turistas visitan el canal Lingqu en el distrito de Xingan, región autónoma Zhuang de Guangxi, en agosto.

Lingqu, el canal navegable artificial más antiguo del mundo con una historia de unos 2000 años, vuelve con fuerza a tiempo para una época de auge del turismo y de la agricultura moderna.

El proyecto de conservación del agua en el distrito de Xingan, a 70 kilómetros de Guilin, región autónoma Zhuang de Guangxi, tuvo un gran valor estratégico militar en la antigua China desde su puesta en práctica por el emperador Qin Shi Huang en la dinastía Qin (221-206 a. C.) con el fin de unificar el país.

"El canal va en línea con el espíritu de sus habitantes y es el símbolo de la localidad, además atrae al turista", subrayó Huang Hongbin, secretario local del Partido Comunista.

El representante agregó que la visita al lugar es gratuita para los residentes y que más de 400 000 viajeros extranjeros han llegado hasta él.

"Nos esforzamos por captar a los visitantes más por el valor cultural de Lingqu que por su encanto natural", acotó. “Un museo temático, en obras desde septiembre pasado, mejorará la experiencia con una interpretación gráfica del espacio”.

Con una superficie de 12 000 metros cuadrados, la institución tuvo una inversión gubernamental de 80 millones de yuanes ($ 11,5 millones) y está previsto que abra sus puertas en febrero durante el Año Nuevo Lunar, explicó Huang.

"También trabajamos en la restauración de las funciones de riego y transporte para revitalizar el agro a lo largo del canal", añadió.

Con36,4 kilómetros de longitud, de acuerdo con un informe del Gobierno, la obra riega unos 43 kilómetros cuadrados de arrozales y beneficia a más de 59 000 personas.

Tang Chunyan, oriunda de Xingan de 40 años que antes solía laborar en la cercana provincia de Guangdong, ahora tiene un restaurante y una cooperativa de cría de peces.

"El canal lleva agua limpia al arrozal y alimenta a los peces que tenemos en el campo, cuyo sabor es del gusto de los visitantes", anotó. "El año pasado obtuvimos una ganancia de unos 600 000 yuanes gracias a este antiguo sistema de irrigación".

Sin embargo, según Huang Hongbin, la protección del ecosistema de Lingqu sigue siendo prioritaria en el desarrollo de este esquema hídrico de antaño.

"Desde los años 50, está prohibido instalar plantas industriales en sus márgenes”, subrayó. "Le tenemos mucho respeto. Aunque es difícil encontrar el equilibrio entre protección y desarrollo, la preservación cultural siempre deber ser lo primero, dado que perderíamos todo si el canal resultara dañado”.

Huang reveló que el Gobierno inició su reparación en 2016 a un costo promedio de 200 millones de yuanes a fin de recuperar el entorno en sus orillas y su rol en transporte.

La Comisión Internacional de Riego y Drenaje concedió a Lingqu en agosto la condición de obra de irrigación de interés mundial y los preparativos ya están en marcha para su reconocimiento como Patrimonio Cultural de la Humanidad.