Que no te den trucha por salmón

Consumidores eligen filetes de salmón importado de un congelador de la tienda Hema Fresh en Shanghai. 

Diez días después de que la Asociación de Pesquerías de China publicara nuevos estándares que permiten que la trucha arcoíris sea catalogada como salmón, un tema que desató la crítica general, el Consejo para el Consumidor de Shanghai sostuvo un debate abierto el martes con líderes del sector y empresas vinculadas, quienes instaron a respetar los derechos de los consumidores a saber sobre los productos que adquieren.

Abogados y académicos de acuicultura se unieron en un encuentro de dos horas a representantes de la Alianza de Procesamiento y Marketing de Productos Acuáticos de China, el órgano encargado de la emisión de lineamientos en el rubro.

"El propósito de la reunión no es volver a redactar o revisar las nuevas guías ya que no tenemos ese rol. Sin embargo, como portavoz de los consumidores, creemos que una plataforma abierta, con las diferentes opiniones e intereses en discusión, es el primer paso para traer cambios”, destacó Tang Jiansheng, secretario general del consejo. "Del aireado debate, confiamos que emergerán reformas”.

Chen Lichun, sub secretario general de la alianza, señaló en la cita que los nuevos estándares saldrán como estaba planeado.

"Las normas son el resultado de un estudio a conciencia. La meta con su dación es regular el mercado y garantizar la seguridad alimentaria”, apuntó Chen.

Las reglas salen tres meses después de que la Televisión Central de China sacara un reportaje sobre una enorme pescadería de agua dulce en la provincia de Qinghai que sostenía era el proveedor de un tercio del “salmón” en China. El programa dio pie a una discusión sobre si Qinghai – una provincia del interior – debería vender grandes cantidades de trucha etiquetada como salmón.

La Alianza ha previamente enfatizado que la palabra “salmón” en chino podría referirse tanto a la especie del atlántico como a la trucha. El primero tiene un precio al por mayor de más del doble según la lista de la Asociación Pesquera de Shanghai.

Una de las principales preocupaciones de considerar la trucha como salmón es que el último es mayormente consumido crudo, como sashimi en China, mientras que la primera, un pez de agua dulce, podría traer consigo parásitos, con posibilidad de infección para los seres humanos.

"La controversia ha pasado de un debate académico a un problema social y legal, pues podría alentar a los restaurantes y minoristas a violar los derechos de información de los consumidores”, sostuvo Jiang Xian, abogado participante en las reuniones, citado por el medio digital thepaper.cn.

Una encuesta en la red, iniciada por el Consejo de Shanghai, arrojó que más del 80 % de los entrevistados aseguraba que el tema iba de blanco a negro, con un 70 % de ellos preocupados por las ventajas que podrían aprovechar los negocios con los nuevos lineamientos para engañarlos. Más de 2000 personas formaron parte del estudio en dos días.

China es el tercer mayor consumidor de salmón en el mundo después de la Unión Europea y Estados Unidos, y el de más rápido crecimiento, en el orden del 25 % anual, según la empresa de servicios financieros Rabobank.