El enorme desafío de limpiar el Everest

El Monte Everest, a 8848 metros sobre el nivel del mar, forma parte de los Himalayas, una cordillera de 2400 kilómetros que pasa por Bhután, India, Nepal, China, Pakistán y Afganistán. Su majestuosidad atrae cada año a miles de intrépidos que buscan conquistar la cima, pero quienes llegan a ella quizá no se encuentren con la vista que anhelaban.

Según el geólogo de montaña del Instituto de Investigación Ártica y Alpina de la Universidad de Colorado, Alton Byers, existen dos tipos de desperdicios en el lugar: el de los escaladores, carpas, botellas de gas y otros restos de las bases, gestionados por el Comité de Control de la Contaminación de Sagarmatha (SPCC), una organización sin fines de lucro que vela por la limpieza de la región con el apoyo de los residentes locales; y el de los hoteles y alojamientos de las ciudades, basura enterrada en pozos de 25 por 100 metros cuadrados, como plástico, latas, botellas, papel y desechos humanos de los campamentos, los cuales al incinerarse liberan tóxicos en el aire y el agua.

El desafío para el Parque Nacional de Sagarmatha en Nepal, donde se ubica la famosa montaña, es grande, mas cada año recibe la ayuda de miles de turistas que regresan para asistir a lugareños y organizaciones en la limpieza del terreno y en el tratamiento de los desperdicios.

Una de estas iniciativas es el Proyecto Biogás del Monte Everest, enfocado en Gorakshep, un pueblo cerca del monte. La idea es destinar los desperdicios hacia un “gran tanque donde los microorganismos se alimentan de una mezcla de agua y bacterias que se encuentran en los desechos orgánicos, los descomponen y producen dos subproductos: metano y un efluente reducido por patógenos “, según su portal.Otra es Sagarmatha Next, organización que crea arte a partir de la basura recolectada.