Monumento a los animales de la Primera Guerra Mundial suscita polémica en París

Los monumentos, cementerios, placas conmemorativas, el nombre de las plazas, de las calles, de los edificios, de las estaciones de metro, etc. Todo habla de la Gran Guerra. Ahora, no sin despertar polémica, existe una iniciativa liderada por un grupo en defensa de los animales que propone levantar un monumento para rendir tributo a los caballos, asnos, perros, así como a otros mamíferos y también aves –sobre todo las palomas mensajeras– que fueron utilizados por los ejércitos franceses en la I Guerra Mundial.

La idea no es toda una novedad, ya que en Hyde Park, en Londres, en 2004, ya se levantó un monumento de David Backhouse, cuya inscripción reza: “No tuvieron opción”. El monumento, con forma de muro, tiene una brecha que evoca el tránsito de los animales de la guerra a la libertad.

El alcalde de distrito XIII de París, Jérôme Coumet, ya ha manifestado el primer brote de oposición. Se había pensado en colocar una placa en el bulevar Arago, justo donde se procedía a requisar de forma masiva caballos, asnos y mulos para llevarlos al frente. Coumet, sin negar que la solidaridad con el sufrimiento animal es algo que merece aplauso, argumentó que “utilizar los mismos símbolos que se usan para honrar a los soldados de la Gran Guerra es un límite que no podemos franquear”.

Según cálculos, durante la Primera Guerra Mundial 11 millones de caballos, asnos y mulas prestaron servicio durante la contienda. Las palomas mensajeras alcanzaron cifras entre 200.000 y 250.000, 100.000 perros cumplieron misiones de diversa índole, como correos, para llevar munición y para buscar heridos y cadáveres entre los escombros.