¿Deberíamos llamar Hawaii, Puerto Rico y Alaska países independientes?

En una declaración el sábado, la Casa Blanca describió la precaución de China en la que pide a las aerolíneas no referirse a Hong Kong, Macao y Taiwan como países independientes como un “sinsentido orweliano”.

Sin embargo, lo que es un sinsentido es la declaración misma.

La carta de la Administración de Aviación Civil de China (AACC) a los 36 trasnportadores extranjeros simplemente trata de corregir un error que ha existido por mucho tiempo.

¿Quién todavía piensa que Hong Kong, Macao o Taiwan son países independientes? Incluso el gobierno de Estados Unidos no reconoce a ninguno de estos como país independiente, al menos desde que China y Estados Unidos establecieron lazos diplomáticos en 1979.

¿Entonces por qué la Casa Blanca todavía arma un alboroto por este asunto ignorando hechos tan sencillos?

El 21 de enero, The Paper, un centro de noticias de Shanghai, reportó que al menos 24 aerolíneas extranjeras todavía listan a Hong Kong, Macao y Taiwan como países, en lugar de simplemente utilizar el término “regiones”, preferido por China.

Sí, China es bastante sensible en estos asuntos dada su historia reciente. Macao fue ocupado por mucho tiempo por los portugueses, Hong Kong fue cedido obligatoriamente a los británicos y Taiwan a los japoneses.

La mayoría de los estadounideses podrían no entender los sentimientos que esto evoca. Después de todo, la historia de EE.UU. en los últimos 150 años ha sido una constante anexión de territorios desde Asia hasta América Latina.

La mayoría de las compañías internacionales saben que si quieren triunfar, deben tener en cuenta los sentimientos de las poblaciones locales en donde quieran establecerse. En este caso, las aerolíneas extranjeras que no estaban al tanto de este tema tan delicado, deberían tomar en serio el consejo de la AACC. 

De hecho, este consejo no solamente aplica para corporaciones, sino a cada individuo.

Cuando comencé a aprender inglés en la escuela primaria, me enseñaron a referirme a la gente del Reino Unido como británicos y no como ingleses, porque también podrían ser galeses, escoceses o norirlandeses, muchos de los cuales no quieren ser llamados ingleses.

Referirse a Hong Kong, Macao y Taiwan como un país va más allá de la insensiblidad, es un hecho básico.

¿Se sentiría bien la Casa Blanca o el estadonidense promedio si la gente de otros países comenzara a describir Hawaii, Puerto Rico, Alaska o Texas como países independientes porque ha habido movimientos independentistas de larga data allí?

Después de pasar un año en Hawaii a principios de los 90s, aprendí que el movimiento pro soberanía de Hawaii ha estado vivo desde 1893, cuando los Estados Unidos derrocaron al Reino Hawaiiano. En 1993, tanto el Congreso Estadounidense como el presidente Bill Clinton pidieron perdón a los Nativos de Hawaii por la anexión.

La sociedad de prensa reportó el pasado julio que un cuarto de la población del estado se consideran hawaiianos nativos o isleños pacíficos y muchos de ellos tienen ingresos bajos. El reporte citó un estudio de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades que mostró que los nativos hawaiianos están en peores condiciones de salud que muchos otros estadounidenses más propensos a sufrir de asma, diabetes u obesidad.

El movimiento independentista de Puerto Rico también existió desde que los Estados Unidos arrebataron el territorio a los Españoles en 1898. He hecho tres viajes a la isla caribeña y amo a su gente, su cultura, su historia, sus playas, su cabe y su sistema métrico “no americano”.

Sin embargo, las noticias del devastador huracán María destruyendo la hermosa isla me han partido el corazón. La gente no solamente ha tenido que vivir sin electricidad mes tras mes sino que el gobierno federeral de la única superpotencia del mundo no parece estar exactamente ayudando a la población afectada por el desastre. Una pena.

Podría continuar con los movimientos independentistas en Alaska, Texas o incluso Vermont. Por supuesto, la Constitución de EE.UU. no permite a ningún estado declarar su independencia.

El comunicado de la Casa Blanca podría tener su raíz en su instinto geopolítico y su doble moral aplicada hacia China, pero sería un gran aliento si las aerolíneas estadounidenses o cualquier otra aerolínea extranjera fuera sensible con la población local china y dejara los hechos claros como son.