Revolución Nuclear: Comienza a funcionar la primera planta de energía AP1000 del mundo en China

Planta de Energía Nuclear Sanmen AP1000

 

La primera planta de energía nuclear AP1000 de tercera generación del mundo comenzó a funcionar el 25 de abril en la provincia de Zhejiang, este de China, un gran referente muy esperado de la actualización de China en las tecnologías avanzadas que acerca al país un paso más hacia la producción en masa y a la exportación de instalaciones nucleares de tercera generación.

Aprobada por la Administración Nacional de Seguridad Nuclear de China, los elementos combustibles se cargaron dentro del núcleo del panal de la unidad del reactor No.1 de 1250 MW de la Estación de Energía Nuclear de Sanmen, marcando el inicio del funcionamiento de prueba de la planta.

Qian Zhimin, director de la gigante corporación estatal de inversión energética (SPIC, por sus siglas en inglés), líder en desarrollo y contratista del proyecto, se comprometió a hacer que la unidad funcione este año.

SPIC presentó un diseño AP1000 de un reactor de presurización de agua de tercera generación (AP = Avanzado de tipo pasivo) de la compañía estadounidense Westinghouse Electric Corporation en noviembde de 2006. Desde entonces, China ha construido dos unidades AP1000 en Sanmen y otras dos unidades en Haiyang, provincia de Shandong, este de China.

El proyecto Sanmen tiene un gran significado para el desarrollo de la energía nuclear de China. El AP1000 es el reactor tecnológico de uso comercial más seguro del mundo. Está diseñado para enfriarse pasivamente a sí mismo durante un apagón accidental, evitando, en teoría, accidentes como los de la planta de energía nuclear de Chernobyl en Ucrania y la Planta de Energía Nuclear Daiichi de Fukushima en Japón.

Si todo va bien en la instalación de Sanmen, China podría comenzar con una ola de aprovaciones para nuevos reactores. Bloomber reportó que Sudáfrica, India, México y la República Checa se encuentran entre los países que están considerando el diseño y que muy probablemente lo adoptarán una vez que China dé el primer paso crucial.

La SPIC y la Coporación Nuclear Nacional de China comenzaron en conjunto la construcción de la planta nuclear de Sanmen en abril de 2009. La planta está diseñada para contener seis reactores 1250 MV, con una capacidad total instalada de 7,5 GW.

Algo para destacar en China es que 55% de las instalaciones son de fabricación doméstica. Más de 40 productores chinos, incluyendo Dongfang Electric y China National Erzhong Group han solucionado cuellos de botella técnicos para localizar la producción de equipos clave tales como tanques de presión, generadores de corriente. La Corporación Nuclear Nacional de China creó la primera línea de ensamblaje de combustible para plantas de energía AP1000, capaz de apoyar la producción en masa de combustible. Estos progresos han trazado el camino para desarrollos futuros de tales instalaciones en China y en todo el mundo.