Fabricantes de teléfonos nacionales avistan oportunidades globales

Jóvenes exhiben un nuevo modelo de teléfono de la compañía china Meizu Telecom Equipment Co Ltda lanzado en Kuala Lumpur, Malasia.

Huawei, Xiaomi y Oppo buscan en el exterior un aumento en las ganancias, que bajan en el mercado local

Para la mayoría de la gente del hemisferio norte, marzo significa primavera y temperaturas más cálidas en camino.

Para los fabricantes de teléfonos chinos, por el contrario, significa un invierno atronador a la vista.

Un reporte reciente muestra que el más grande mercado de smartphones, China, sufrió su primera caída en ventas de smartphones en 2017. De acuerdo con una compañía investigadora del mercado, Canalys, los envíos de smartphones cayeron un 4% desde 2016, hasta 459 millones de unidades el año pasado.

El mercado chino, principalmente compuesto por usuarios de recambio, evidenció uno de sus peores desempeños anuales en el último cuarto del 2017, advirtiendo que los consumidores locales ya han mejorado sus dispositivos y están satisfechos con lo que ya tienen.

Xiang Ligang, CEO del sitio web dedicado a la industria de telecomunicaciones Cctime, afirmó que el declive es la pauta principal para 2018, lo que significa un “invierno atronador” para los vendedores de smartphones locales que ya ha comenzado.

Contra este escenario, los protagonistas de la industria china están haciendo un esfuerzo sin precedentes para buscar oportunidades en el exterior. Inicialmente enfocados en el mercado del sureste asiático, ahora su visión se extiende más allá en los países europeos y americanos, donde se enfrentan a mayor competencia por parte de rivales extranjeros como Apple Inc y Samsung Electronics Co Ltda.

Huawei Technologies Co Ltda, el tercer vendedor de smartphones más grande del mundo, acelera sus pasos para despertar el atractivo internacional de su segunda marca Honor, el cual está dirigido principalmente a los jóvenes consumidores.

Zhao Ming, presidente de Honor, afirmó que “Nuestro objetivo es aumentar la contribución de las ganancias en el exterior de Honor del 15% de 2017 a un 50% para 2020.”

Honor está diseñado para complementar los celulares de la marca Huawei, que está más enfocada en los profesionales.

Honor ha delimitado sus mayores blancos. Estos incluyen los Estados Unidos, Europa, México, África y Turquía.

Para apoyar la expansión, Huawei ha impulsado incentivos que incluyen premiar la excelencia en empleados de Honor con bonos de hasta 1 millón de yuanes (158.000 dólares).

“El equipo Honor se dispone a conquistar los Himalayas, la cadena montañosa más alta del mundo, desde la ruta norte,” aseguró Ren Zhengfei, fundador de Huawei, en una carta abierta en la que resumía los desafíos que la compañía enfrenta para su expansión en el exterior.

La maniobra llega justo cuando el archi rival de Honor, Xiaomi Corp, multiplica recursos para expandir su presencia en el exterior. La compañía de Beijing abrió sus primeras tiendas autorizadas en España –primer desembarco en Europa occidental- en noviembre de 2017.

Con un reciente préstamo de mil millones de dólares y equipado con más patentes internacionales, Xiaomi, fundado en 2010, busca hacerse con una porción del pastel global.

En el último cuarto de 2017, reemplazó a Samsung como el mayor vendedor de smartphones en India, el mercado de smartphones de mayor crecimiento en el mundo. Xiaomi logró tal desempeño en tan solo tres años.

Lin Bin, presidente de Xiaomi, afirmó que si los mercados extranjeros sostienen su fuerte auge, la compañía venderá más smartphones en el exterior que en China para 2020 ó 2021.

Oppo, que venció a Apple en unos pocos años para convertirse en el número 2 del mercado local en China, ahora está apostando por un enfoque similar. Su objetivo para su próxima conquista es Japón, ya que los smartphones de la compañía son famosos por su cámara fotográfica, lo cual caerá bien entre las usuarias japonesas conocedoras de la belleza.

La compañía planea contratar entre 700 y 800 empleados en Japón en los próximos dos años en posiciones de ingeniería, mercado y ventas. Oppo también podría abrir una tienda minorista principal en Tokyo, aseguró Deng Yuchan, director de operaciones de Oppo Japón, durante una entrevista con Bloomberg.

El declive en el mercado chino ha ocasionado un impacto del detrimento de aquellos vendedores chinos que dependen fuertemente en su mercado local, Rushabh Doshi, analista de Canalys, advirtió en un ensayo investigativo.

“Con la contracción del mercado en China, los vendedores de Smartphones deberán afrontar un crecimiento lento del mercado de los smartphones mientras comienzan a expanderse en otros países,” aseveró Doushi, añadiendo que un gran mercadeo y los costos de operación en el extranjero serían una gran preocupación.