Universidades chinas buscan destacar en ranking internacional

Un total de 66 centros de estudios superiores de China ya forman parte del Ranking Mundial de Universidades del Times Higher Education, publicada el martes.

De acuerdo con la decimocuarta edición de la lista de las 1000 mejores universidades de 77 países y regiones, dos representantes de la parte continental china figuran por primera vez en las 30 primeras posiciones, además el país cuenta con el mayor número de entradas en su historia.

Auge de las universidades chinas

Instituciones importantes que ascendieron en la lista en comparación con la del año pasado, incluyen la Universidad de Beijing, del peldaño número 29 al 27, igualando a sus pares de Edimburgo y Nueva York. La Universidad de Qinghua subió del 35 al 30 y superó a la Universidad de Melbourne, al Instituto Tecnológico de Georgia y a la Universidad de Múnich. La Universidad de Fudan trepó 39 posiciones para situarse en la ubicación 166.

Este año se incorporaron 6 universidades de Hong Kong de China, 3 en las primeras 100 y dos en las 50. La de Hong Kong continúa siendo la más prestigiosa de la región en el puesto 40.

La parte continental cuenta con 7 centros en este grupo selecto, 3 más en comparación con el año pasado, convirtiéndose en la región más exitosa de Asia en el ranking.

El director editorial de la lista, Phil Baty, subrayó: “Nuestra clasificación muestra que la mejora en la educación superior del gigante asiático es real y crece. Con dos instituciones en los primeros 30 lugares por primera vez en los 13 años de historia del ranking, las mejores universidades chinas forman parte ahora de la élite mundial y adelantan a sus similares de prestigio en Estados Unidos, Reino Unido y Europa”.

Especialista en el tema por 20 años, Baty indicó que el avance de la educación superior de China ha recibido el impulso de una gran inversión en las áreas de ciencias y tecnología.

"Las universidades chinas destacan en ciencias, tecnología, matemáticas y ciencias biológicas" anotó Baty y agregó que la próxima etapa del país asiático será fortalecer sus programas de artes, humanidades y ciencias sociales. "Creo que artes y humanidades son materias muy importantes para crear un equilibrio y ofrecer la creatividad necesaria para elevar la investigación al siguiente nivel. Este es el reto. Otro consiste quizás en una mayor internacionalización. Las universidades chinas han hecho un buen trabajo en traer de vuelta a académicos chinos de Estados Unidos y Europa para formar centros de prestigio".

Panorama global

A nivel mundial, la Universidad de Oxford se mantuvo como líder, la Universidad de Cambridge subió dos lugares y se posicionó segunda por encima del Instituto Tecnológico de California y la Universidad de Stanford, ambas en la tercera ubicación. En términos de cantidad, Estados Unidos sigue encabezando la lista.

Al anunciar el ranking el martes en la Cumbre Académica Mundial, Baty apuntó que se sorprendió al enterarse que dos universidades británicas ocuparon la primera y segunda posición.

"Las mejores universidades del Reino Unido en Londres, Oxford y Cambridge, han mantenido un buen registro, pero creo que muchas casas de estudios británicas enfrentan desafíos porque no cuentan con los generosos recursos que sus contrapartes chinas tienen ahora”, afirmó.

Bety expresó su preocupación de que el brexit pueda afectar el resultado de la clasificación. "Tenemos problemas con el brexit y con nuestras relaciones internacionales. El Reino Unido debe evitar aislarse, continuar mirando hacia el exterior y tratar de colaborar con todas las universidades del mundo”.

La Universidad Nacional de Singapur se coronó como la mejor en Asia en el puesto 22, en tanto el centro más importante de Japón, la Universidad de Tokio, cayó al número 46, su peor rendimiento en 13 años de la lista. Lo mismo sucedió con 3 de las principales universidades de Corea del Sur.

Baty considera que la tendencia mundial en el campo de la educación superior está cambiando. "Otras naciones de Asia oriental se enfrentan a la creciente competencia de China. Los países asiáticos del este necesitarán esforzarse para ingresar en el grupo a medida que su vecino aumenta en relevancia”.

Uno de los sistemas de clasificaciones de universidades más conocidos del mundo, el Times Higher Education empezó a publicar su Ranking Mundial de Universidades cada año en 2004. La tabla cuenta con 13 indicadores de desempeño que abarcan todas las actividades clave de una universidad, entre ellas enseñanza, investigación, transferencia de conocimiento y desarrollo internacional. Las 1000 seleccionadas han sido evaluadas por sus pares académicas a través de una encuesta en la que participaron más de 20 000 expertos de más de 140 países y regiones.