China impone un mayor control para los pagos en línea

El establecimiento de una base central para pagos en línea sugiere que Beijing busca ejercer un mayor control sobre las empresas del sector, como parte de los esfuerzos por mantener la estabilidad financiera en el país.

Según una normativa publicada esta semana por el Banco Popular de China o banco central, las firmas de pago por tercero tendrán que enlazarse a una nueva plataforma para el 15 de octubre y canalizar todo lo que reciban para el 30 de junio. Actualmente lo hacen directamente con el banco a través de la red interbancaria de pago.

La nueva regulación ayudará a frenar los riesgos en el sistema financiero y a facilitar el nexo entre bancos y todo tipo de compañías de pago, sostuvo Mu Haijie, vicepresidenta de China PnR, un proveedor de pago de Shanghai que cuenta con una participación del 1,18 % en la nueva institución.

"El canal abaratará costos y elevará el nivel de eficiencia a través de un acceso unificado a todas las entidades bancarias. Aceptamos con gusto la medida y estamos en el proceso de conectarnos a la nueva plataforma”, subrayó.

La reforma puede además prevenir de manera efectiva actividades ilegales como lavado de dinero, lo que a su vez se traduce en un entorno más seguro para el pago en línea, señaló Wang Pengbo, analista de la consultora de Beijing Analysys, y añadió que no se espera cambios en la interfaz con el usuario.

La Plataforma para Pagos en Línea a Instituciones no Bancarias está a cargo de importantes entidades. Unas 7 divisiones con la venia del Banco Popular de China cuentan con el 37 % del control, mientras que Ant Financial de Alibaba y Tenpay de Tencent posee cada una 9,6 %. El resto está repartido entre 36 pequeñas empresas, entre ellas UnionPay.

En los últimos meses, el Gobierno central ha buscado dotar de una mayor responsabilidad a los reguladores en lo que a estabilidad financiera se refiere, y así lo dejó claro al anunciar en julio el establecimiento de un comité bajo las órdenes del Consejo de Estado, encargado de supervisar la buena marcha en los asuntos financieros.

La canalización de pagos a través de un único dispositivo, restará poder a gigantes tecnológicos como Alibaba y Tencent, cuyos modelos con enlaces directos a los bancos evade el control gubernamental, lo cual dificulta el rastreo del flujo de liquidez, anotaron los expertos.

De hecho, el banco central ya había ordenado a Ant Financial dejar de usar el término “sociedad sin efectivo” en su gran campaña de promoción para su servicio de pago.

La entidad expresó a China Daily que no ha ofrecido directrices detalladas a Ant Financial en cuanto a la mejora de su eficacia. Sin embargo, la empresa ya había realizado cambios en sus operaciones, incluidos puntos de pago en efectivo en Hema Xiansheng, una cadena de productos frescos con inversión de Alibaba, donde todas las transacciones solo podían realizarse con Alipay.

Ant Financial y Tencent, quienes según iResearch representan 22,7 billones de yuanes ($3,4 billones) en el mercado chino de pago en línea, han completado una semana de lanzamiento de generosos incentivos para atraer a los usuarios a sus respectivos servicios de pago.

En un comunicado, Ant indicó que cumplirá con los requerimientos del banco central. Tencent, por su parte, apuntó que cooperará con los reguladores y otros organismos pertinentes a fin de conformar una plataforma compartida justificada y justa para una red de pagos no bancarios.

"El pago en línea genera una gran cantidad de datos en beneficio de las firmas”, indicó Shaun Rein, director gerente de China Market Research Group.

"El Gobierno debe limitar su poder y garantizar la seguridad financiera”.