Una persona controla una bombilla virtual con el parpadeo mientras lleva puestos un par de lentes especiales dotados de un microsensor.

Un equipo de científicos chinos inventaron hace poco un sensor de micromovimiento que permite a la gente controlar aparatos y escribir textos con solo parpadear, según un artículo publicado en la revista estadounidense, Science Advances.

El sensor es fijo y funciona a través de dos sistemas de control del hogar en tiempo real con interfaz humano-máquina y un dispositivo inalámbrico de escritura. Realiza contacto directo con la piel alrededor de los ojos del usuario y responde a los cambios de presión cuando éste parpadea intencionalmente para activar la computadora.

"Es como una tercera mano”, señaló Hu Chenguo, cabeza del equipo de investigación del departamento de Física Aplicada de la Universidad de Chongqing.

Hu indicó que el sensor puede ayudar a las personas a controlar aparatos cuando ambas manos están ocupadas o asistir a quienes no posean la capacidad para comunicarse o llevar a cabo tareas cotidianas.

La interfaz humano-máquina o HMI da cuenta de la comunicación entre un individuo y un dispositivo externo, pero la interconexión a través de la piel en base a bioseñales se ha desarrollado con lentitud debido a un bajo promedio de señal y ruido, así como a una pobre estabilidad, reveló la experta.

En el nuevo estudio, Hu y sus colegas diseñaron un sensor a partir de lo que se ha denominado nanogenerador triboeléctrico o TENG, que sirve para detectar el movimiento de la piel alrededor de los rincones de los ojos, el cual según Hu “nunca se consideró una fuente de señal efectiva”.

"Cuando el sensor TENG se coloca dentro del marco de los lentes, el más mínimo movimiento muscular como cerrar los ojos momentáneamente, une las diferentes capas del sensor y genera una señal eléctrica que puede medirse de manera precisa”, reveló el estudio.

"Es muy sensible, estable, fácil y económico”, sostuvo Pu Xianjie, autor principal del informe. "Ahora estamos solicitando una patente en China y en el extranjero. En el futuro cercano esperamos verlo en el mercado”.

El sensor puede realizar labores como prender y apagar la luz. Cuando los lentes están conectados a la pantalla de una computadora, su portador puede parpadear a manera de cursor sobre diferentes teclas y escribir.

"La tecnología TENG a partir del micromovimiento es diferente y única en su mecanismo base, la cual aporta un novedoso concepto en sensores inteligentes y muestra un gran potencial operativo en HMIs", explicó Hu.

"Para nuestra siguiente etapa, me gustaría explorar el enorme potencial de los sensores TENG en robots inteligentes”.