Vista del famoso Canal de Panamá, sector del océano Pacífico. Katiuska Hernández

La comunidad china en Panamá

Si bien han pasado menos de dos meses desde el establecimiento de relaciones diplomáticas, los lazos entre China y Panamá datan de hace más de 160 años. En 1854 llegó a Panamá el primer grupo de trabajadores chinos para participar en la construcción del ferrocarril transístmico, que unía las costas del Pacífico y el Caribe, y que fue la principal ruta internacional de carga hasta la construcción del Canal de Panamá.

El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, ha resaltado la construcción de aquel ferrocarril transístmico como un factor clave para la posterior existencia del famoso canal. Cabe resaltar, además, que el 26 de junio de 2016 una embarcación china, el buque portacontenedores Cosco Shipping Panama, hizo historia al estrenar la ampliación del Canal de Panamá. “Ese fue también un reconocimiento a la comunidad china-panameña, que ha jugado un papel relevante en el desarrollo económico y social de nuestro país”, mencionó el presidente Varela.

Se calcula que hay más de 150.000 panameños con ascendencia china, una de las comunidades más grandes de América Latina. “La presencia china en Panamá es muy fuerte”, sostiene Katiuska Hernández, periodista venezolana que vive en Ciudad de Panamá y trabaja para la revista Martes Financiero del diario panameño La Prensa. “En cada esquina de la capital hay una tienda china de abarrotes, donde los panameños se surten de comidas, productos para el hogar y víveres en general”, añade Hernández en diálogo con China Hoy.

Dentro de Ciudad de Panamá hay una zona en particular, llamada El Dorado, que agrupa a varias urbanizaciones de clase media y se ha convertido en el nuevo y pujante barrio chino de la capital. “Allá hay varias plazas comerciales con restaurantes y supermercados asiáticos. Es muy notoria la celebración por el Año Nuevo Chino. La comunidad china realiza un gran festival para mostrar su cultura y promover el intercambio comercial”, apunta Katiuska Hernández, quien resalta que en Panamá hay una gran tradición de desayunar comida china.

De hecho, gracias a la arraigada presencia china, el arroz es hoy parte de la dieta diaria de los panameños, así como la costumbre de saborear los fines de semana el dim sum y el yum cha (postre y té de la provincia china de Guangdong). La gastronomía es un reflejo también de los enraizados lazos entre ambos países. Unos lazos que esperan ser afianzados con la pronta visita a Beijing del presidente de Panamá, Juan Carlos Varela.

 

Fuente: China Hoy