MENDOZA, Argentina, 21 jul (Xinhua) -- Los países que integran el Mercado Común del Sur (Mercosur) admitieron hoy que es un "desafío" fortalecer el libre comercio entre sus integrantes, sin embargo buscan consolidar a la región como un jugador de peso a nivel internacional,

Los gobiernos de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, países fundadores del Mercosur, expresaron este viernes en la ciudad argentina de Mendoza su intención de alcanzar a fin de año un acuerdo comercial con la Unión Europea (UE).

Mendoza, al pie de la Cordillera de los Andes (oeste), recibió a los presidentes Mauricio Macri (Argentina), Michel Temer (Brasil), Horacio Cartes (Paraguay) y Tabaré Vázquez (Uruguay) para evaluar la situación del proceso de integración regional, en el marco de la cumbre semestral del mecanismo que concluyó este viernes.

Allí, los cuatro países ratificaron su "compromiso de reforzar la integración comercial, la plena vigencia de las instituciones democráticas y el respeto de los derechos humanos como pilares fundacionales del Mercosur".

También "coincidieron en impulsar medidas que potencien el intercambio comercial como eje del crecimiento económico y del desarrollo productivo y social, poniendo foco en las economías regionales y asumiendo el compromiso compartido de priorizar el agregado de valor a la oferta exportable de los socios".

Entre los "logros" de la presidencia pro témpore de Argentina durante los últimos seis meses, se mencionó la realización de cuatro rondas de negociación que permitieron avances en las negociaciones con la UE para alcanzar el Acuerdo Birregional a fin del año en curso.

Las conversaciones entre el Mercosur y la UE, iniciadas a mediados de la década de 1990, estuvieron interrumpidas de 2004 a 2010 por la resistencia de ambas partes a hacer más concesiones en el plano agrícola del lado europeo, y en el sector industrial del lado sudamericano.

Tras ser retomadas en 2012, al momento de presentar las respectivas ofertas a inicios de 2014 las negociaciones volvieron a entrar en un "impasse" (estancamiento).

Los países fundadores del bloque resaltaron el "inicio de la negociación para un acuerdo de libre comercio con la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), que integran Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza", y la "aproximación con la Alianza del Pacífico (Chile, Perú, Colombia y México)".

De igual forma, definieron acciones de trabajo en el marco de la hoja de ruta acordada, con el objetivo de potenciar las relaciones económicas entre ambas agrupaciones.

"Tenemos que recuperar el dinamismo comercial del Mercosur (...) provocar una cantidad de vinculaciones, la cual la primera que aparece en el escenario negociador es la que estamos llevando adelante con la Unión Europea y la que estamos llevando adelante con la Alianza del Pacífico", dijo el canciller argentino, Jorge Faurie, al concluir la cumbre.

En cuanto a Asia, las partes dijeron que hubo "avances para la ampliación del acuerdo vigente con India, orientados a incluir preferencias comerciales para un mayor número de bienes".

También "hubo nuevos canales de diálogo con Australia, Nueva Zelanda y Japón, para identificar nichos y áreas de interés mutuo para explorar posibles asociaciones".

Tras mencionar que existe la posibilidad de avanzar con un eventual acuerdo comercial con República de Corea, las partes admitieron que es todavía un "desafío" la necesidad de fortalecer el libre comercio entre los Estados miembros y perfeccionar la Unión Aduanera para avanzar en el posicionamiento internacional competitivo del bloque regional.

Para ello, se buscará promover una "agenda focalizada en la facilitación de comercio, la internacionalización e inserción en cadenas globales de valor, con miras a generar nuevos puestos de trabajo, en particular para las pequeñas y medianas empresas".

Los países del Mercosur admitieron, además, la necesidad de "potenciar la competitividad exportadora de la región, a través de la disminución de costos productivos, logísticos y administrativos, tanto a nivel regional como nacional".

"Salir por el puerto de Buenos Aires es más caro para nosotros que salir por los puertos de Valparaíso (Chile), entonces creo que es un factor importantísimo, bajar los costos de logística, para que los productos de la provincia puedan ser más competitivos", mencionó a Xinhua el ministro de Hacienda y Finanzas de Mendoza, Lisandro Nieri.

En la jornada final de la Cumbre del Mercosur, Argentina traspasó a Brasil la presidencia pro témpore del bloque para los próximos seis meses. Fin