Imagen del 23 de mayo de 2017 del sumergible Jiaolong después de una inmersión en la Fosa de las Marianas. El sumergible tripulado Jiaolong de China terminó el martes un descenso en el abismo de Challenger en la Fosa de las Marianas, la fosa más profunda del mundo de que se tenga noticia. El periodista de la Agencia de Noticias Xinhua Liu Shiping descendió en el interior de sumergible junto con los científicos a 4,811 metros bajo la superficie del mar.

El sumergible tripulado Jiaolong de China terminó hoy un descenso en el abismo de Challenger en la Fosa de las Marianas, la fosa más profunda del mundo de que se tenga noticia.

El periodista de la Agencia de Noticias Xinhua Liu Shiping descendió en el interior de sumergible junto con los científicos a 4.811 metros bajo la superficie del mar.

El descenso empezó a las 7:09 hora local. Cerca de tres horas después, el sumergible llegó a la profundidad planeada de 4.811 metros, donde los científicos trabajaron por más de tres horas.

Realizaron actividades de observación, toma de muestras y agrimensura, y reunieron agua de mar, rocas y muestras de vida marina, incluyendo un pepino marino, una esponja y dos estrellas de mar. El sumergible también fotografió el fondo del mar.

Los científicos señalaron que las rocas reunidas en este descenso les ayudarán a entender cómo se formó y evolucionó la Fosa de las Marianas. Las muestras de vida marina contribuirán a investigar sobre la diversidad de criaturas en el fondo del mar, los ecosistemas y la biogeografía.

Todo el descenso duró ocho horas y 50 minutos. El Jiaolong volvió a la superficie alrededor de las 16:00 hora local. El sumergible llegó a la mayor profundidad de 7.062 metros en la Fosa de las Marianas en junio de 2012.

El último descenso fue el primero de 10 planeados para la tercera etapa de la 38a. expedición oceánica de China.

La tercera etapa de la misión empezó el 16 de mayo, cuando el barco Xiangyanghong 09 zarpó hacia las fosas de Yap y las Marianas en el oeste del océano Pacífico con el sumergible y 96 científicos a bordo.

Durante el descenso de hoy, los científicos también probaron el equipo técnico y de comunicación del sumergible, incluyendo sus brazos mecánicos.

"Las condiciones técnicas generales del sumergible son estables, y varios trabajadores cooperaron armónicamente, cumplieron la misión programada y tendieron una base para descensos más profundos en el futuro", mencionó Wu Changbin, comandante de la tercera etapa de la expedición.

El Jiaolong tiene programado un segundo descenso en la fosa para el jueves.