Las primeras tres misiones terminaron con aterrizajes en la base de la fuerza aérea de Vandenberg en California.

El X-37B, construido por Boeing, se parece a los transbordadores de la NASA, aunque es mucho más pequeña. La nave es puesta en órbita por un cohete y aterriza de forma convencional como los aviones.

La fuerza aérea de Estados Unidos sólo confirmó que el avión no tripulado "reduce riesgos, experimenta y prueba conceptos de desarrollo de operaciones para tecnologías reutilizables de vehículos espaciales".

"Las tecnologías probadas en el programa incluyen orientación, navegación y control avanzados, sistemas de protección térmica, aviónica, estructuras y sellos de alta temperatura, aislamiento reutilizable y ajustable, sistemas de vuelo electromecánico ligeros, sistemas de propulsión avanzada, materiales avanzados y vuelos orbitales autónomos, reingreso y aterrizaje", añadió.

La fuerza aérea de Estados Unidos se está preparando para lanzar este año la quinta misión del X-37B desde la estación de la fuerza aérea de Cabo Cañaveral en Florida.