Una mujer haciendo estiramientos en una zona de ejercicio, Qingnianhu Park

Es muy común ver a chinos haciendo ejercicio, estiramientos o bailando en las calles de Beijing. Esto es especialmente cierto de la gente mayor. Es fácil encontrarlos en parques y en zonas equipadas para hacer ejercicio, pero en China, cualquier pequeña esquina vale. Este es uno de los aspectos que más me asombró cuando llegué a China, y continúa sorprendiéndome. No creo que haya otro lugar en el mundo que sobrepase el interés que los chinos tienen por la longevidad y por mantenerse en forma en la vejez.

Un hombre haciendo ejercicio en Ditan Park

Algo que me ha sorprendido especialmente es que los chinos a menudo escogen los sitios más conspicuos para hacer ejercicio y estiramientos.

Un hombre haciendo estiramientos a las afueras del Beibinhe Park

Cualquier pared, cualquier árbol o cualquier barandilla se pueden convertir en un instrumento deportivo.

Un hombre haciendo estiramientos acompañado de sus dos pájaros en Ditan Park

En mi opinión, China tiene su propia cultura del deporte: el ejercicio es visto como algo social y placentero, en vez de doloroso y extenuante, como creo que tendemos a verlo en Occidente.

Un grupo de personas bailando en Ditan Park

A pesar del tráfico constante de Beijing es bastante fácil escapar del caos urbano. Solamente hace falta acercarse a uno de los muchos parques de esta ciudad. Todos los parques están cada día llenos de vibrante actividad social en la que todo el mundo puede a participar.

Un grupo de personas siguiendo las instrucciones de su profesora de baile en Ditan Park

Bailar en la calle es una de esas actividades que tienen lugar por todo Beijing tanto por la mañana como por la noche. Aunque suele ser practicado por gente mayor, es una actividad gratuita que atrae a gente de todas las edades.

Un grupo de gente jugando al jianzi en Ditan Park

Muchos juegos y actividades físicas antiguas provienen originalmente de China, como son el jianzi y el tai chi, ambos regularmente practicados por todo el país.