Ronaldinho con jóvenes talentos del fútbol en la provincia de Hainan la semana pasada.

Los planes de China de convertirse en una potencia del fútbol recibieron un fuerte impulso la semana pasada cuando la estrella brasileña del balompié, Ronaldinho, inauguró una academia del Barcelona en la provincia de Hainan.

La leyenda del club español y su presidente, Josep Maria Bartomeu, departieron con pequeños amantes del deporte durante un paseo alrededor de las instalaciones del complejo de golf Mission Hills, el cual pondrá a disposición 7 canchas para el proyecto este año.

La escuela, que también servirá de centro de entrenamientos para la selección nacional y algunos clubes importantes, es una de las miles que se espera se establezcan en los próximos años a medida que China avanza en su intento por mejorar su rendimiento en el escenario internacional.

"Sabemos que el Barcelona trabaja muy bien con los niños”, indicó el campeón mundial de 2002, ahora embajador del club catalán, equipo donde pasó 5 años de victorias hasta el 2008. "Con el alto nivel de los profesionales que van a venir aquí, creo que el fútbol chino va a ganar muchísimo”, recalcó el jugador.

La nueva instalación será la más grande de las más de 20 academias a cargo de la institución española y la primera dirigida directamente por personal del club.

Es menor en comparación con la Escuela de Fútbol Evergrande en Qingyuan, provincia de Guangdong, de sus rivales del Real Madrid, la cual puede albergar a más de 2.000 estudiantes y es catalogada como la más grande del mundo; sin embargo, el vicepresidente de Mission Hills, Tenniel Chu, sostuvo en noviembre que la academia del Barça crecerá en tamaño hasta llegar a 30 canchas así como una escuela internacional con capacidad para 5.000 alumnos.

"Probablemente sea el mayor proyecto futbolístico del mundo”, apuntó Bartomeu. "China necesita lo que Mission Hills está haciendo en Hainan y para el país será un nuevo paso hacia el crecimiento de la disciplina”. "La temperatura, el ambiente, la gente y principalmente el terreno de esta isla será algo único para el desarrollo del fútbol en China”, señaló el español.

China, cuyo equipo nacional yace en el puesto número 86 del planeta, planea abrir 50.000 academias y escuelas enfocadas en el balompié para el 2025, según informó el Ministerio de Educación la semana pasada.

Mission Hills opera dos de los más grandes campos de golf del mundo en Guangdong y Hainan, junto con una academia de tenis de Boris Becker.

El Barça también inaugurará un centro “Experiencia Barcelona” de 7.000 metros cuadrados con exposiciones y venta de productos del club.