China y Ecuador acordaron hoy, jueves, elevar sus relaciones bilaterales al nivel de asociación estratégica integral.

La decisión fue anunciada durante la visita oficial a Ecuador del presidente chino, Xi Jinping, la primera de su tipo desde que los dos países estableciesen relaciones diplomáticas hace 36 años.

En sus conversaciones con el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, Xi, que llegó a Quito el jueves por la tarde, afirmó que Ecuador es un país importante en América Latina.

Pese a la gran distancia que los separa, dijo, los lazos entre ambos países han experimentado un desarrollo decisivo en los últimos años.

En 2015, durante la segunda visita oficial a China de Correa, las dos naciones establecieron una asociación estratégica y, en la actualidad, el país andino es uno de los destinos principales de la inversión y la financiación chinas en América Latina.

En abril de este año, un terremoto de 7,8 grados de magnitud sacudió Ecuador, siendo China uno de los primeros países en enviar ayuda humanitaria inmediata.

Xi resaltó que, desde 2015, la cooperación mutuamente beneficiosa entra las dos partes ha registrado un desarrollo veloz dentro de un amplio espectro de sectores y precisó que la escala de la colaboración continúa incrementándose.

Los lazos bilaterales, añadió, se han enriquecido desde entonces y han cobrado impulso hacia su desarrollo integral.

El presidente chino puntualizó, al respecto, que esos vínculos han entrado en una etapa clave en la que la colaboración entre los dos países es de enorme importancia para ambos.

China continuará respaldando a Ecuador en su búsqueda de una senda de desarrollo que se ajuste a sus condiciones propias y participará activamente en los trabajos de reconstrucción tras el terremoto, afirmó.

Dijo también que China está dispuesta a potenciar la cooperación práctica con Ecuador en todos los ámbitos, impulsar la integración de los intereses de ambas partes, expandir los intercambios entre ambos pueblos y abrir perspectivas magníficas para el desarrollo de los lazos bilaterales.

Al mismo tiempo, se comprometió a apoyar la Presidencia de Ecuador del Grupo de los 77 (G77) el próximo año y, en este sentido, afirmó que China desea mantener una cooperación estrecha con ese grupo en los asuntos multilaterales.

Beijing quiere también trabajar con Quito para propulsar la cooperación en general con América Latina y lograr un desarrollo mayor de las relaciones chino-latinoamericanas, manifestó.

Ecuador es la primera etapa de la gira de Xi por tres naciones latinoamericanas, que lo llevará también a Perú y a Chile. Es su tercer viaje a la región desde que asumiera el cargo en marzo de 2013.

En la capital peruana, Lima, el presidente chino participará también en la 24ª Reunión de Líderes Económicos del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).