¿Son estos los verdaderos colores de los planetas?

Las imágenes que en los últimos tiempos nos llegan desde los planetas gracias a las diferentes misiones de sondas espaciales no dejan de sorprendernos. Todo resulta muy diferente de cómo hasta ahora era en nuestro imaginario. Pero… ¿son esos colores que estamos descubriendo los verdaderos colores de los planetas?

Bueno, a veces. De lo que podemos estar seguros es de que cuando nos encontramos una foto extremadamente colorida, hay muchas posibilidades de que no sea muy verídica.

Usualmente se tienden a exagerar las sutiles diferencias que el ojo humano no podría detectar sin un poco de ayuda. Cualquiera que haya utilizado un teléfono inteligente para tomar fotos, probablemente se ha tropezado con varias opciones para exagerar o bajar la tonalidad de los colores. Técnicas similares se utilizan para procesar las imágenes que llegan de los telescopios espaciales, y casi siempre se exageran los colores.

La forma en que se mezclan los colores está concebida para que sean como lo verían tus ojos. Aún es más, los colores en la imagen no corresponden a los originales, incluso si no se ha hecho ningún intento para exagerarlos. Esto significa que la imagen resultante tiene un "color falso", que puede ser exagerado todavía más.

Júpiter: este gigante del Sistema Solar tiene "la Gran Mancha Roja", una inmensa tormenta en forma de óvalo. Mientras que los colores más sutiles que vemos en otros lugares de Júpiter se pueden deber a las nubes de granito que se ven a través de diferentes profundidades de la atmósfera, las nubes en la mancha sí se tiñen de rojo por un contaminante que todavía desconocemos.