El nuevo hallazgo "podría ser el verdadero noveno planeta", dijo Brown, profesor de astronomía planetaria, aunque según afirmó a la revista Science, "hasta que haya una detección directa, es una hipótesis, incluso una hipótesis potencialmente muy buena". La técnica usada para el hallazgo es la misma que permitió el descubrimiento de Neptuno en 1846: analizar el efecto que tendría la gravedad del supuesto planeta sobre cuerpos cercanos. En este caso, se analizó el comportamiento de seis cuerpos transneptunianos previamente conocidos.

"Todavía falta encontrar grandes porciones de nuestro Sistema Solar, es muy emocionante", dijo Mike Brown. "Aunque al principio nos manteníamos escépticos respecto de la existencia de este planeta, a medida que continuamos investigando su órbita y lo que ésta significaría para el Sistema Solar exterior, nos hemos convencido cada vez más de que sí está allí", dijo Batygin, profesor asistente de ciencias planetarias. "Por primera vez en más de 150 años, hay evidencias sólidas de que el censo de los planetas del Sistema Solar está incompleto".