(SPANISH.CHINA.ORG.CN)- Los arqueólogos han descubierto los detalles que podrían confirmar que un naufragio descubierto en el mar Amarillo podría ser el crucero Zhiyuan, hundido por los japoneses hace 121 años, durante la guerra sino-japonesa.

Tras más de dos meses de exploración acuática y salvamento, los arqueólogos creen que han identificado los restos encontrados cerca del puerto de Dandong, al noreste de China, como pertenecientes a la flota Beiyang, derrotada en 1894 por la marina japonesa en la Batalla del mar Amarillo. El naufragio de 50 metros se encuentra a unas 10 millas náuticas al suroeste del puerto de Dandong, a una profundidad de unos 20 metros.

Ya que fue dañado severamente durante la batalla, el buque no se encuentra bien preservado, indicó el líder del equipo, Zhou Chunshui. Ninguna cabina fue encontrada intacta y el cuarto de máquinas aún se encuentra enterrado en la arena.

Durante los dos meses anteriores, los buzos han encontrado más de 120 artículos en el lecho marino, incluyendo unas 60 monedas de cobre, armamento y pertenencias personales. “Encontramos un trozo de un cinturón de piel, plantillas y un peine” dijo Zhou. “Están tan dañados que no podemos inferir nada de sus dueños”.

La investigación arqueológica continúa siendo exclusivamente submarina y aún no se decide si el buque será salvado.

El miembro del equipo, Cui Yong dijo que se encontraron tres platos de porcelana, que mostraban claramente los caracteres “Zhi” y “Yuan”, una sólida evidencia de la identidad del barco.

El Zhiyuan, ensamblado en el Reino Unido en 1887, era uno de los buques de guerra más modernos de la flota Beiyang. El capitán Deng Shichang se hundió con su barco en septiembre de 1894, al rehusarse a abandonarlo, luego de que quedara gravemente dañado en la batalla. China perdió otros cuatro buques durante la batalla, la cual se considera como el momento en que China empezó a perder la guerra.

El naufragio fue detectado por primera vez por el Grupo Puerto Dandong en 2013, y reportado al departamento de patrimonio cultural local, que comenzó a investigar en noviembre de ese año. En 2014, la Administración Estatal de Patrimonio Cultural comenzó su propia investigación. El puerto de Dandong cooperó con el departamento de seguridad pública local para impedir el saqueo y sus veleros patrullan el sitio con frecuencia, dijo Huang.

La misión se realiza en conjunto por el Centro Nacional de Patrimonio Cultural Acuático y el Instituto Provincial de Liaoning de Reliquias Culturales y Arqueología.