COMPROMISO ENTRE PUEBLOS

Xi escogió Seattle como la primera parada de su gira estadounidense porque desde hace mucho tiempo disfruta de robustos vínculos económicos y de lazos interpersonales con China.

"He venido a Estados Unidos a profundizar la amistad entre los dos pueblos", aseveró el mandatario a su llegada al aeropuerto.

Seattle, una gran puerta de entrada para el comercio con Asia y ciudad hermanada con la metrópolis suroccidental china de Chongqing, acogió en las últimas décadas a los líderes chinos Deng Xiaoping, Jiang Zemin y Hu Jintao.

Durante su visita a la Escuela Segundaria Lincoln de la ciudad portuaria estadounidense de Tacoma, Xi, que no vestía corbata, entregó regalos a los estudiantes de la escuela, incluidos libros sobre China, una mesa de ping-pong y su invitación personal para que los chicos visiten el país asiático.

El presidente fue calurosamente recibido por los estudiantes de esta escuela y de otras cercanas, que abarrotaron el campus. Incluso recibió una camiseta de fútbol americano personalizada con su nombre y el número uno a la espalda.

Xi animó a los estudiantes a viajar a su país. "A través del viaje conoceréis China mejor y, con suerte, os gustará", aseveró.

"Es abierto. Habló de deportes con nosotros. Es muy amable", comentó Alvin Johnson, miembro del equipo de fútbol americano de la escuela.

En una cena de bienvenida organizada el 22 de septiembre por los gobiernos locales y organizaciones amigas en Seattle, Xi pronunció un discurso sobre las relaciones China-EEUU que dejó una profunda impresión en mucha gente.

"El discurso del presidente fue excepcional. Realmente dejó muy claro que es importante tener respecto e entendimiento mutuos", señaló la doctora Constance W. Rice, miembro de la junta directiva de la Universidad de Washington, radicada en Seattle.

"Quedé muy impresionada por el discurso que pronunció, bastante inspirador, creo. Y he disfrutado bastante cuando habló sobre su vida personal y sobre su pasado y cómo proviene de un lugar pobre y vivió en cuevas y cómo volvió y quiso elevar el nivel de vida de toda la gente de China. Me parecieron palabras realmente sentidas", relató Geoff Otterman, un alto ejecutivo de la multinacional británica Johnson Matthey que realiza grandes operaciones en Estados Unidos.

Glamurosa y elegante a ojos de los hombres de Estado y diplomáticos extranjeros, la presencia de la esposa de Xi, Peng Liyuan, le dio un tono personal a la visita de Estado y aportó color a la agenda política y económica tradicional.

Mientras el presidente chino mantenía estrechas conversaciones con Obama, Peng permaneció bajo la mirada pública, participando en actividades culturales.

"Los intercambios culturales y educativos son muy importantes para intensificar el entendimiento mutuo y la amistad entre los pueblos chino y estadounidense y para promover el desarrollo de las relaciones bilaterales", le comentó Peng a la primera dama de EEUU, Michelle Obama, durante su visita a Beijing el año pasado.

Cuando visitaba el Centro de Investigación sobre el Cáncer Fred Hutchinson el miércoles, Peng destacó que las contribuciones de este han ayudado a mucha gente a conseguir una oportunidad "para vivir vidas más largas y mejores".

La esposa de Xi, que es embajadora de buena voluntad de la Organización Mundial de la Salud para la turberculosis y el VIH-Sida, reclamó una colaboración China-EEUU más estrecha en materia sanitaria y subrayó la importancia de incrementar la cooperación global al respecto.

Durante sus visitas, la pareja china siempre intentó llegar a estadounidenses de todos los ámbitos sociales.

Aunque las dos mayores economías mundiales tienen diferencias en algunos asuntos, han sido testigos de frecuentes compromisos bilaterales entre pueblos. De hecho, se han establecido 43 pares de provincias/estados hermanados y 200 pares de ciudades hermanadas; el año pasado se registraron 4,3 millones de visitas mutuas; y hay un vuelo entre ambas partes cada 17 minutos.