La Universidad de Birmingham ha hallado en su biblioteca uno de los fragmentos del Corán más antiguos del mundo. Se cree que fue escrito en los 20 años siguientes a la muerte de Mahoma, por lo que el copista pudo haber escuchado predicar al profeta en persona.

El documento, dos páginas escritas con tinta sobre piel de ovino, formaba parte de la conocida como Colección Mingana, unos 3.000 documentos procedentes de Oriente Medio recopilados en los años 20 del siglo pasado por el sacerdote caldeo Alfonso Mingana, nacido en Mosul, hoy parte del atribulado Irak.

La profesora Alba Fedeli sintió curiosidad por el viejo texto, escrito hermosamente en hijazi, una forma primitiva de árabe, y solicitó que fuese sometido a la prueba del radiocarbono para datar su antigüedad, lo que lo ubicó entre los años 568 y 645.