China está analizando una prohibición a todas las formas de publicidad, patrocinio y promoción de productos de tabaco, de acuerdo con un proyecto de regulación dado a conocer hoy.

El proyecto, publicado en el sitio de internet de la oficina de asuntos legislativos del Consejo de Estado, que será sometido a consulta pública, también incluye planes para prohibir ciertas escenas en las que se fume en películas y en programas de televisión.

El proyecto prohíbe fumar en todo tipo de lugares cerrados y en espacios abiertos dentro de jardines, escuelas, universidades, hospitales para mujeres y niños y en sitios de entrenamiento físico. Fumar en espacios abiertos sólo se permitirá en áreas diseñadas para ello.

El proyecto también prohíbe la venta de cigarros a menores de edad en máquinas expendedoras.

Los servidores públicos, profesores y personal médico deben tomar la iniciativa en el control del tabaco, dijo. Los maestros y trabajadores médicos no tienen permitido fumar frente a sus estudiantes o pacientes.

Como el mayor productor y consumidor de tabaco del mundo, China tiene más de 300 millones de fumadores y más de 740 millones de personas expuestas al humo del cigarro cada año.

En 2003, China firmó la Convención Marco de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el control del tabaco. El acuerdo requiere a los firmantes "prohibir ampliamente la publicidad, la promoción y los patrocinios del tabaco", pero no tiene una legislación específica que regule fumar en espacios públicos.

Mientras el consumo de cigarros de alta calidad se ha reducido gracias al proceso contra la corrupción en China, el mercado de productos de mediana y baja calidad ha logrado atraer cada vez a más consumidores.

La mayoría de las personas en China no toma con seriedad que haya personas fumando en lugares públicos. Bernhard Schwartlander, representante de la OMS en China, escribió en un artículo publicado en línea que fumar en lugares públicos cerrados es abiertamente tolerado en hoteles, restaurantes y oficinas en Beijing, aunque la ciudad tiene la norma de libre de humo de cigarro en lugares públicos.

Los expertos atribuyen en gran medida el agravamiento de la situación a la falta de una legislación nacional y a la profunda dependencia de los gobiernos locales de los impuestos sobre el tabaco.

Xu Guihua de la Asociación China de Control de Tabaco, dijo que las reglas han sido rebasadas pero es muy importante que los propietarios de restaurantes y gerentes de hoteles tengan el sentido del "control del tabaco" y disuadan a los fumadores cuando los detecten.

"Después de todo, los equipos de aplicación de la ley no pueden abarcar todos los lugares públicos", dijo Xu.